“自此，爸你就和爷爷和好了？”徐蓉打开保温杯，手伸到杯口，试探了一下温度，扑在手心的热气有些温湿，她将保温杯递到了徐从嘴边，“爸，你先喝口水，润润嗓子，别一通气的着急讲了，让你伤了神。”

她理解徐从讲以前往事的心情。

她也到了晚年，这几日亦想着，待到哪天身体不行的时候，就将后辈叫到榻边，将往事一桩一桩的讲出来。包括她这些年攒的积蓄，还有出嫁时的嫁妆等等。没多少钱，算是给后辈最后的馈赠了。

人过留名，雁过留声。

一点最后的挂念。

紧接着，嘴边的温热入了喉头，徐从缓了一口气，继续说道：“妮儿啊，你不知道，我随了我爹的性子，死犟。”

……

爹叫出口后。

徐三儿走出院落的步子明显僵了一下。

不过他没有回头，只是“嗯”的一声应了下。走出门的时候，取下了挂在腰间由麦秸编制的草帽，戴在了头上，遮住了热灼的日光。

徐二愣子看了一眼徐三儿的背影，就敛回了目光。上坡的时候，他累得要死，他倾倒了水桶被晒得滚烫的热水，到了井轱辘处，放下麻绳，另打了一桶凉水。凉水携着嘴边干涸的盐渍，溜进了嘴里，瞬间解了疲乏。

升级考临近了，他没有闲心去管其他的事情。喝完了一肚子的凉水，他又回到了屋内，开始了苦读。

过了三日，到了七月初的时候。

弘文学堂附属小学堂的升级考便到了。

徐二愣子随读完了初小的学生一并参加升级考。初等小学堂的学制是五年，能参加升级考的皆是完全科，没有简易科的学生。他的岁数在里面虽则算是偏大了，倒也并不出众。

考试的场所和上课地在同一处。

与早课同一时间点，考试开始。

监考的考官是个古板的老夫子，约莫五六十岁，颌下留着山羊胡，脑后托着枯白的发辫。他鼻梁上戴着老花镜，踏着方步，走路一颠一耸。一有风吹草动，他立刻就像警觉的猫儿一样，盯死了过去。

室内，徐二愣子有些不安。

这是他第一次参加考试，纵然先生弄过试验测。可这一次要是考不过，他觉得，他会沦为徐家堡子的笑柄，饱受讥讽，成为除了爹之外，其他人茶余饭后的谈资。

他和发小大虫闹掰了。起因是他入了学堂，也难上山下河瞎闹腾了，大虫叫他出去抓虾摸鱼，他要读书，不愿去。一次还好，两次、三次之后，大虫就没再来找过他了。

和少爷也弄得生分了……。

回不去了。

晨钟尚未敲响，灰白狐狸察觉到了徐二愣子的不安，它呦呦叫了几声，让徐二愣子放心，有它照看，他考试不会失败。

“是了，狐仙教过我读书，先生授课的时候，它也在一旁。以狐仙的聪慧，狐仙一定会试卷上的题目，我不用担心。”

有了狐仙的保证，徐二愣子放下了心。

“可……”

刚镇定了片刻钟头，徐二愣子又回忆起了先生的教导，诚实童子有云如何如何，他内心徘徊不安。让狐仙帮忙应考，算是作弊吧。

他无法保持端坐了，不安的扭动着身子。