寓所隔间里先是传来窸窸窣窣的杂响，紧接着师娘应了一句。隔间木门嘎吱一声打开，师娘走了出来，手里拿着淘米的瓷盆。

“是徐从来了啊，别见外。”

“你生着病呢，着急行什么礼，这次就免了吧。”

师娘扭着腰肢，出了屋门。

徐二愣子在直背椅子上刚起身的身子僵了一下，复而坐下。他正对着讲师寓所门口。见此，迅疾的将眼神从师娘的身上挪开，看向另一侧。

“将入户，视必下，入户奉扃，视瞻毋回，户开亦开，户阖亦阖。有后入者，阖而勿遂。”——《礼记·曲礼》。

这些礼节，在经学科中提及过。

只不过这一动，他的目光就平移到了靠近门窗的先生身上。过去，他是不敢多看先生的，而这次借此暇机，他发现先生仿佛久疏打理了好长一段日子，他的头发茂盛，余势都要结辫了。胡茬亦是刺目。

耳畔传来水花声。

是师娘在淘米。走廊每隔五十步都设有一口水缸。学堂多为木构建筑，水缸用来防火。吉祥缸为其雅称。水缸的水三日由斋夫一换。平日里亦可用来它用。

“你先做功课吧，下一节课就不必去上了。”

刘昌达抬起左手，抹开衣袖，看了一眼腕表，他起身，夹起公文包道：“周先生那里我会给他说的，早些养病，病好了比一切都好。”

“喝完粥后再去上课。”

他叮嘱了一句，就匆匆的迈步离开。

徐二愣子话语堵在喉头，此刻也不知说什么为好。

他觉得此刻他的病情还没到不堪到讲堂就读的程度。周先生他也识得，是上次升级考的古板老夫子。他是学堂里有名的经学先生，曾多次被学台提为一等廪生。算是秀才中的顶级秀才。

（六等黜陟法将秀才每年按照岁试分为六等，一等的有廪饩银和廪米。学台为提督学政，俗称为学台，是清代专管地方文化教育的官员。）

“先生兴许是见我因病起迟了，所以认为我中暑的病症很严重。”

他自怨自艾。

先生走后，他滞留在此，待会难免要与师娘单独打交道。他并不擅长此项，到时必定尴尬。其次，老夫子在学堂颇为守旧，西洋传来的班级授课制他并不喜用，仍是采取从前乡塾的老一套。责罚亦是一样。

老夫子喜欢用戒尺打手心。

打的生疼！

踏踏的脚步声在走廊的硬质木板上渐渐消弭。

在他犹豫的这一刹那，先生走远了。

静默了些许时间，估摸着约三分之一刻钟。师娘带着淘米的瓷盆走了进来，她见徐二愣子的煎熬，笑道：“见我也不必客气，你是先生的徒弟，也不必守些陋规陋习，先生也教我了一些西学的道理。”

“你当这里是自己家就是。”

她画外音则是，不必守旧。

徐二愣子错愕了一下。

缠着小脚的师娘……竟然比他这个学西学的学生更开明一些。他还以为师娘是个循规蹈矩的人呢。

他顾不得多想，慌不迭地的回了一声“是”。

但回了这句话后，他反倒体觉自己更加无所适从了起来。椅子下面，像是搁置这一个炙热的炭盆，烧的他左腾右移。