八人坐了，想起了二所初见的日子，都带了恍忽。

核桃叹道：“时间过真快，我还真真切切记得第一次到二所的情景。”

小椿在旁道：“是啊，当时我们几个是外头来的，还担心露怯呢，板着脸，不敢说笑。”

小松看了眼核桃，又看了眼花生道：“哈哈，当时福晋选人，我就晓得，福晋指定会选你们俩，因为进屋那些人，你们两个长得最好……”

因为这个，小椿姐姐之前对花生与核桃还有些防备。

不过接触下来，晓得两人都是好的，就也放下了。

至于那个跟她们一起进来的金大妞，行事扭捏，眼神乱瞄，看着鲜亮，实际上五官不比核桃、花生好多些，就是脸上擦了粉，眉毛修剪过，头上擦了头油罢了。

核桃摇头道：“比不上小椿姐姐跟小棠姐姐，就是平头正脸罢了。”

内务府小选，也叫内务府选秀，为什么？

那就是因为，确有其事。

像核桃她们这样报名参选的官女子，除了内务府这里看一遍，有时候各宫的大嬷嬷也会过来看一遍。

长得好的，要么入乾清宫为答应，要么就分派到各宫主位娘娘名下学规矩，或是指给阿哥们，或是服侍皇上为庶妃。

像核桃跟花生这样直接从小宫女当差的，就是寻常相貌罢了。

不过小松说的也不算错，舒舒挑人时，也是矬子里拔大个儿了。

旁人见核桃眼下气度好，五官明艳，就当她本来如此，核桃却有自知之明，这都是在福晋身边历练出来的，精气神不一样了。

等到席散了，大家留了添妆礼，核桃也给几个小姐妹预备了念想，就此散了。

旁人还罢，各有各的打算，也轮不到核桃操心。

花生这里，核桃少不得问了，道：“你比我还大一岁，转年二十了，真不出去了？”

花生性子怯懦，这会儿却是毫不犹豫地点头道：“不出。”

舍得将闺女送去小选的，没有几个真正疼闺女的人家。

像核桃这种，自己有主意参选的，只是少数。

更多的是爹不疼、娘不爱，被家里容不下的。

就算出去了，也是被爹娘受了聘礼，再卖一遍罢了。

核桃也就不劝，只道：“那就好好当差，不用担心你家里如何，你是归在福晋名下的，轮不到他们做主。”

到了次日，核桃早上如常服侍，等到舒舒与九阿哥吃了早膳，才给两人叩头，正式要家去了。

舒舒叫白果拿了托盘进来。

上头是舒舒给核桃预备的赏银跟添妆，还有九阿哥赏的四十两银子。

九阿哥的赏银，是按照宫女出宫的例来。

宫里宫女出宫，执役不满十五年的赏银二十两，十五年以上的三十两。

九阿哥这是赏了双份。

他赏了银子，就往内务府去了。

舒舒对核桃道：“除了这些，还有八匹料子，一并拿家去吧……”

核桃听了，迟疑道：“福晋，这赏赐太厚了。”

小椿出府时，赏的料子是四匹。

不患寡而患不均，福晋身边还有好几个没出去的。

她这是内管事当久了，想的比较周全。

舒舒摆手道：“另外四匹是年底的赏赐，先领了，小椿那边，回头叫人给她补上三匹。”

核桃这才不说什么了……

*

内务府衙门，九阿哥过来，就见门口站着人柱子。

是董殿邦来了。

九阿哥撇撇嘴，这老家伙倒是稳得住。

“奴才请九爷安……”

见九阿哥过来，董殿邦忙屈膝上前。

九阿哥颔首道：“起吧，这是来办差？会计司眼下也没有什么大差事啊？”