时间才下午四点左右，西边的太阳已经只剩下一抹余辉。

再过片刻，整个村子里，除了几个大户人家能点亮几盏灯火，其它人都只能靠着一点月光照亮。

马村长家有三进大院，做为全村最有钱有势的人，现在天虽然还没黑，马家的里里外外早已点亮了灯烛。

马盈盈怀揣着刚拿到手的三片异草叶子，急匆匆走进中院，正准备回自己的闺房，便见到马夫人的丫环绿萍正抄着手站在路旁。

马盈盈赶忙快步上前施礼：“萍姨。我给你请安。”

“嗯。”萍姨淡淡应了一声，并没让马盈盈离去，“夫人让我叫你去见她，我在这吹了好半天风，总算是把你等来了，快跟我走吧。”

“不知夫人找我有何事？”

“去了就知道了。”萍姨说完也不再理会马盈盈，自顾转身走了。

马盈盈俏脸上蒙上一层淡淡的阴云，不太情愿地跟在萍姨身后，走进马家后院。

正堂里，马夫人身穿一袭紫色绣花常服，翘着腿坐在大椅上。

她今年刚过四十岁，样貌只能算是普通，坐在那里，看上去并不如何高大，但给人一种十分健壮的感觉。

而且她身上还有股，一般女人身上很少见的剽悍气势。

“见过母亲。”马盈盈快步上前跪倒，问好。

声音不高不低，动作仿佛练习过千万遍，一丝丝的毛病都挑不出来。

坐在大椅上的马夫人，丝毫不为所动，淡淡地扬起下巴：“绿萍——掌嘴。”

绿萍上前，揪住马盈盈的头发，“啪啪！”左右开弓，声音震得烛火都跟着一起哆索起来。

因为是村长女儿的原因，马盈盈在外人看起来挺风光，但她在马家的地位并不高。

主要是她的亲生母亲死得早，马家真正管事的这位马夫人，对她并不待见。

马盈盈自打懂事后，一直努力地讨好马夫人，可惜马夫人心硬如铁，从没对她露出过半分笑脸。

十几年时间，马盈盈这位名义上的母亲已经渐渐成了她噩梦里的常客。

“知道，我为什么打你吗？”马夫人冷声问。

“我……不应该给，那头羊下毒。”马盈盈含着泪，低垂着头说。

“就是因为你这个贱婢，给羊下毒。那个老犊子听说刘子翼中毒了，赶紧去安慰那个小寡妇，就好像刘子翼是他的亲儿子一样！”

马夫人说的小寡妇自然是葛函芝。

老犊子就是她的丈夫马村长。

昨天马村长跟马夫人商量，想参加这次大比武招亲，把小寡妇娶回家，替马夫人分担一下家务。

马夫人当时就火了，追着马村长打了半夜。

还叫嚷着一定杀了那個小寡妇。

“女儿下毒，其实是想毒倒那个寡妇，替母亲出气，没想到会这样。请母亲原谅！”

马盈盈泣声解释。

“老娘用得着你帮我出气？就是因为你，老犊子怀疑我给那小寡妇下毒！还有那个姓蓝的小子，也派人来警告我，不准碰那小寡妇！”

马夫人越说越气，“打！继续打！狠狠打！”

“母亲！别打了！我知错了！”马盈盈用力叩头。

“你知道错了？”马夫人用鼻子长长地哼了一声，低头弹了弹指甲。

“那我就给你一个改过的机会。”

“母亲请说！”

“城里我的娘家，有个外甥今年刚三十岁，跟你挺合适，我想把你许给他，当外室。”

“母亲，我出不了村，没法嫁给外面的男人。”马盈盈颤抖着身子，泪眼朦朦地说。