程丹若马上道:“石公公说得是,臣等微末之功,全赖陛下圣明决断。”
马屁拍得很一般,但挺舒服。
皇帝笑笑,沉吟道:“有功,肯定要赏,大伴,你说赏她什么好?”
“依老奴说呀,现在,您赏碗茶,比赏她什么金银都强。”石太监玩笑,“程掌药意下如何?”
程丹若真的快渴死了:“叩谢天恩。”
皇帝大乐,点点他:“你这老货就是卖巧,好,赏她碗茶喝。”又笑,“你可想好了,喝了朕的好茶,其他的赏赐可就没了。”
程丹若:“臣愿意喝茶。”
“不委屈?”皇帝笑。
“不委屈。”她道,“臣想做的事,已经做完了,能得陛下赏赐固然好,不得本也是臣行事疏漏。不过,臣确实很想喝茶。”
皇帝识人无数,看得出来,她说“不委屈”时,真心实意,毫无怨怼,而说“想喝茶”,更是发自肺腑,不由大笑:“给她上茶。”
“是。”
石太监对帝王的心绪了如指掌,看得出来,皇帝是真心赏识她了,亲自去叫人来送茶。
程丹若得了一杯上好的龙井,香气清幽,妙不可言。她虽然很想一饮而尽,但为润喉,小口抿着,正好让茶叶的清香充斥口腔,呼吸都变芬芳了。
皇帝问:“好喝吗?”
程丹若:“好喝。”
“给她包一两带走。”皇帝说,“跪安吧。”
程丹若放下茶盏,起身告退。
外头已经有小太监在点灯,幽暗的宫廷逐渐明亮,屋檐上积了一层白雪。墙根下的阴影处,宫人们来来往往,支撑起这个庞大宫廷的运转。
她忽然觉得十分疲倦,戴上风帽,迎雪而归。
回到乾西所,吉秋正焦急地等待着,见她平安归来,如释重负:“姑姑可算是回来了,去了一整天。”
“有吃的吗?”程丹若问,“我饿了。”
“有有,我这就去拿,对了,洪尚宫派人来问过。”
程丹若改了主意:“那我先去见尚宫。”
洪尚宫的屋子离得很近,她去时,对方正等她:“怎么去了这么久?”
程丹若答:“等到了下午。”
“那也有些久了。”洪尚宫打量着她,皇帝见大臣的时间,与事件的重要性成正比,宫里的事,很少有说半个时辰以上的。
但她一字未问,见程丹若神色疲倦,道:“回来就好,放你三日假,好生休息。”
“多谢尚宫。”
“回去吧。”
回到自己的屋子,程丹若草草吃了些东西垫饥,就躺下睡了。
这一觉睡得又沉又不安稳,好像连日来的疲惫终于爆发出来,四肢疼痛酸软,每一块肌肉都严重劳损,身体完全清醒不过来。但大脑却活跃异常,屡屡把她带出梦境。
她听到雪的声音,宫人的脚步声,说话声,好像已经是早上了。意识模糊了一会儿,又沉入冰河中,消失无踪。
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