尤其是苗族女子，她们从不忌讳抛头露面。

程丹若尝试和她们对话。

与现代旅游时，热情开朗的苗族人不同，大部分苗族妇女态度冷漠，虽然不敌视她，却也十分冷淡。她们既不卖古老的银饰，也不穿着华丽的民族服饰，卖的大多是皮毛、猎物和草药。

因为生活艰辛，她们大多体型瘦小，背着巨大的背篓，过早得苍老了。

程丹若以买卖草药的理由搭话，偶尔间杂几句简单的苗语，一来二去的，对方警惕稍减，愿意和她聊两句了。

她问，你们从哪里来？

回答各不相同，有人能清楚地说出自己的寨子，有的却含糊地说东边或西边。

又问她们，这都是什么草药。

她们几乎说不出任何一个熟悉的名称，所用的词汇都是苗语，只有少数人能说出这是“止血的”“让人不吐”抑或是“被虫咬了抹”。

程丹若把这些草药全都买了下来。

回家后，她请来当地的大夫，逐一询问他名称，与记忆中的名字对上后，第二天拿着草药，继续去集市找苗人妇女辨认。

她问，这个叫什么名字？

苗人妇女就说了土称，她重复两遍，确认发音无误后，用谐音标注。

没几天，就攒下一本小册子。

程丹若暂时不清楚，这么做有什么用，但多做一点，总不会错。

逛完集市，买些零碎的东西回家。

天边雾蒙蒙的，丫鬟们忙着拆纱窗，收衣服：“快下雨了。”

“全放到火箱上。”梅韵指挥，“小心，不要勾花了丝。”

火箱设在抱厦里，两层结构，下头是茶炉房，炭火煮茶热饭，热力随着铁管上升到二楼，聚集在火箱内，便能烘烤衣物。

而铁管最终通向烟囱，烟气排出屋舍，并不会在家里弄得烟熏火燎的。

贵州多雨，只能靠这种方式每天烘干衣物。

此时，黄莺瞧见了归来的程丹若，忙请示道：“夫人，绣房的娘子们说，她们的时间都排满了，要做衣裳，只能等到一个月后。”

贵州的天气与大同迥异，需要新裁许多夏衣，可程丹若带的丫鬟不多，自然需要请裁缝铺的人帮手。

她们居然已经排满了？

“这会儿也不是做夏衣的时候啊。”程丹若微微惊讶。

黄莺抿住嘴，不大高兴的样子：“是冯四奶奶……说什么少了两件行李，急着要衣服，就先请了。”

“噢。”程丹若恍然。

说起来，定西伯全家被问罪，三司一把手又都没带正妻，她可能是贵州身份最高的女眷了。按道理，一些事情——比如下帖子、裁衣服、办宴会什么的，都应当让她头一个做，她做完了别人才能做。

裁缝铺自然也该如此，她做好今年的新衣服，她们才能给别人干活，甚至她选好的衣服花色，下头的人都不能碰。

张佩娘虽然是总督的女儿，可出嫁随夫，以冯四的地位，她不应该抢在程丹若前头。换做别人，兴许会视为挑衅，两家杠上都有可能。

但程丹若不在意：“贵州城里不会只有一家裁缝铺，换家就是了。”

黄莺道：“已经换了，就怕料子不够好。”

不止是她，玛瑙也开口了：“冯四奶奶这么做，未免令人寒心。路上您对她这么照顾。”

“别这么说，互相照顾罢了，我也没少吃张家的手艺。”程丹若宽慰道，“兴许人家是真急着要衣服呢。”

梅韵道：“十几车的行李，倒是比我们家急。”

好大的众怒，程丹若笑了：“知道你们心疼我，可衣裳早做一天，晚做一天，都不会改变我和她的身份。佩娘……”

她稍作沉吟，觉得没必要深究个中原委，“随她去，不必管她。”

看出主人的不在意，丫鬟们也慢慢熄了火气。

程丹若转移话题：“对了，离开大同前我和你们提过的事，考虑得如何？”

提起终身大事，丫鬟们立即把张佩娘的事儿抛之脑后。

她们互相看了看，把视线集中到了梅韵和喜鹊身上。

程丹若饶有兴致地瞧了她们会儿，先点自己人：“喜鹊跟我过来。”

喜鹊脸上浮现出一丝嫣红，但落落大方地应：“是。”

她跟着程丹若走到次间，侍奉汤药：“夫人先喝药。”

“不急。”程丹若仔细观察着她的神态，“和我说说，你是怎么想的？”

喜鹊干脆利索：“奴婢愿意嫁人。”：，，