燃着暖炉的大帐中，吴亘正翻看着杨正送来的书信。从困羽山回来后，吴亘便没有再入寒陆城，甚至连姬夜也未相见，就带着无畏军和聂毗的人马南下，去攻打此次助姬景守营的那些家族。元欣所带领的卫军，已是前往行省北部支援姬辛。至于姬景的部下，吴亘则是在姬夜回归后直接移交给了他。由于聂毗的军中多这些家族的人马，这一路打下来，倒多以这些人为先锋。这些人本就有各自的人脉，又有各自的小家族支援，还有取代家主的诱惑，打起仗来自然是用心用力。吴亘的目的，就是要以这些人马消耗那些万户家族，同时也是消耗这些人，免得将来姬夜执政时尾大不掉。每打下一个家族，吴亘自会新立一个新的万户，这样一来，为了维护自己的统治，他自会尽力绞杀原来家主的势力。同时由于刚刚升任，实力孱弱，也会更加依赖姬家的扶持。与此同时，但凡经过那些未堵截姬辛的家族，吴亘都会要求他们交出多余的人马。按着姬辛诏书命令，每家都不得超过万人，这些哪个不超过此数。看着扑天盖地而来的人马，大部分家族只能不情愿的交出部分人马充数，至于还有没有隐藏的，吴亘也不太计较。因为他只是想凭此多搜罗些人，毕竟再往后姬夜主政，自己就不好太霍霍铁手行省了。姬辛则是一直留在了铁手行省北部，抵挡鲜于家族的进一步南进。有了他的出现，很快就理顺了南北军和卫军的指挥，双方互有攻防之下，最终战线也稳定了下来，鲜于家占据了十座城，而姬辛却也无法再进。由于姬家立国在即，双方倒也有了和谈的想法，私下已有了多次秘密接触。就这么一路行军之下，吴亘的人马扩大到了八万人之众，比出山时几乎翻了一倍。不是不想再扩编，而是如果再增加新人，新人超过老卒，战力会大打折扣。在剿灭了最后一个反叛家族后，吴亘让聂毗带人返回寒陆城，而自己则是辗转返回了良遮山。回到良遮山后，吴亘不再多关注寒陆城的动态，一心在山中整兵，消化这些新得的兵马。同时下令胡嘉，抓紧打通向西前往白岭行省和向南前往疏勒行省的道路。铁手行省内部渐趋平稳，吴亘也不想再多参和其中。有些事，做得多了难免让姬夜难受。一个月后，吴亘正在校场观看手下演练，杨正忽然急匆匆寻了过来，递上了一份信，“寨主，姬夜想见你。”吴亘接过信来，却没有打开，看着杀声震天的校场沉默许久后方道，“不是要建国了吗，怎么还要来这一出。”说实话，吴亘是不想去的，姬夜已经准备立姬国，诸般事宜已是筹备完毕。而自己此时的身份却是颇为尴尬，虽然名义上是姬家的都督，实质是却是割据而立。若是放在任何一个皇家，先得灭了无畏军不可。见了面，若姬夜让自己入朝为官，或是裁撤无畏军，自己当如何回答。姬夜是姬夜，皇上是皇上。登上宝座的姬夜，自会将所谓的兄弟情义让诸于国事之后，史书上那些飞鸟尽走狗烹的事还少吗。“他还未登上位子，去一趟倒也无妨，看看对于无畏军到底是何种态度。”杨正知道吴亘的疑虑，想了想低声劝道，“也许这是他成为一国之主前，最后一次兄弟相见。放心，我已遣了人四下打探，他并无意做出对寨主不利的勾当。”吴亘怔怔看着远处，半晌后方打开了信，上面是以姬夜的口吻写的，请吴亘在寒陆城附近的萧河边相见，地点就是当初吴亘与陆烈、巴洪对战的地方。不过在信的末尾，却是署了两个人的名字，姬夜和慕容羽蔷。杨正眼神有些闪烁，悄悄退到一旁，观察着吴亘的神色。吴亘却是面色平静，轻轻将信放于一旁的桌上，“遣人将车真、袁代叫来。”杨正神色微动，张口欲言，最后终是转身去寻二人。等了一炷香的功夫，二人在杨正的带领下急急赶到。这二人是当初慕容羽蔷送给吴亘自家族兵时，带着手下入的无畏军，如今俱在军中任曲长一职。“寨主，找属下所为何事。”车真、袁代上前拱手道。吴亘抬了抬手，示意二人不必多礼，“姬家立国，慕容家定会出任朝中重臣，你二人本出自慕容家，回去后说不得会受重用。我即日将赴寒陆城，你二人不妨与我同行，就返回慕容家吧。至于那些普通士卒，他们回去后亦无多大益处，还不如留在无畏军中。”车真、袁代对视一眼，上前一步跪倒，“寨主，我二人本就不是慕容家嫡系，回去后也是受人冷落的份。倒不如留在无畏军中，随寨主征伐各地，岂不强过遭人白眼。还请收回成命，勿将我二人赶走。”吴亘抬头看了杨正一眼，其人侧转身子望向远处，好似没看到一般。吴亘心里晓得，此二将能如此迅速做出抉择，应是杨正提前有过交代。“真不想走？放心，我断不是试探你二人心迹。”吴亘只得再次询问道。“真不想走，寨主志高存远，属下跟着亦能一览外洲风景。留在铁手行省，到老也不过是一守户犬而已，只是须得与慕容家主说一声，免得我二人族人受累。”车真、袁代纷纷表态。吴亘长叹了一声，起身将二人拉起，“你二人来无畏军也有些时日了，想来也应知道，我无畏军志不在昆天洲。入了无畏军，不论出身，无关种族，皆是兄弟。只要你二人好好领兵，其他事不用多虑，自有我一力担之。”安抚好二人后，吴亘歇息几日，按着姬夜约定的日期，乘坐飞梭赶往寒陆城。飞梭落在萧河边，这里已经搭好帐篷，仅有十几名护卫和一些仆人在忙碌着。举目四望，并无其他兵马。按说姬夜也是即将成为国君的人，有多少人保护也不为过，如今却是精兵简从，仅以一帐相示。见到如此情形，吴亘不仅没有高兴起来，反而暗自叹了口气。姬夜刻意了，若他不是心有纠结，又何须如此刻意。权位果然是一座高山，站得越高，与情义、亲情等世俗的羁绊就会越来越远。与杨正、水从月走下飞梭，吴亘紧了紧脖子上的狐皮风领，今天的天有些冷。四下灰秃秃一片，偶有白雪覆盖于草木。萧河上已经结了一层厚冰，与当初与陆烈、巴洪大战时相比，着实萧条了许多。姬夜从帐中走出，他面色消瘦了许多，经历了家中剧变，自己又被囚于召勤城一段时日，再加上这些天日夜操劳，让他看起来精神有些不济。“吴亘，谢谢你能来。”姬夜大步迎了上来，抓住了吴亘的胳膊。“总要过来看看皇上吧，可要三跪九叩。”吴亘作势就要下跪。“得了吧，你这张嘴还是这么臭。”姬夜干脆松开了手，负手斜视吴亘，看他跪还是不跪。“还好，你还没登基，今天就免了。”吴亘顺势站起，打量了一眼四周，“就你一人到此。”“还有几人。”姬夜回头看了一眼，从帐中走出一名黄须老者，紧接着慕容羽蔷和姬嫣也走了出来。看到这名老者，吴亘微微一怔。此人倒也见过，当初在鹿山捕捉竖寒鱼时，曾遇到过姬辛，此人当时也是在场。想当初，他可是用了三个可惜评价过自己。“吴亘，我乃是慕容家主慕容盈歌，又见面了。”慕容盈歌笑呵呵看着吴亘，眼中神色却是有些复杂。“哦，家主果然好手段，辗转腾挪，不愧是铁手之狐。”吴亘反应了过来，上前拱手施礼，“听说家主要任丞相一职，小侄这厢有礼了。”慕容盈歌看了看吴亘身后的水从月和杨正，轻轻点指吴亘，“果然如皇上所言，嘴还是那么臭。实话与你说吧，原本受领主恩宠，我是要暂履丞相一职的，只不过小女羽蔷即将成为皇后，为了避嫌我已拒了此事。”吴亘深吸了一口气，看了看站在慕容盈歌身后一言不发的慕容羽蔷，“恭喜少主了。”慕容羽蔷浅浅回了一礼，眼神中多了一丝冷漠和矜持，甚至还有些警惕。一瞬间，吴亘恍若看到了赵陵的影子。“这是家父的安排。”姬夜犹豫了一下，还是开口解释道，“家父不准备回寒陆城了，只以一老卒身份镇守行省北部。走，我等先入帐吧。”说着几人入了大帐，姬夜坐于主位，其他人分坐左右。吴亘与水从月和杨正坐于一起，慕容盈歌与二姝则坐在了对面。“帐外天寒，先饮三杯暖暖身子。”姬夜命人倒好酒，也不吃菜，自己带着众人连喝了三杯。桑落酒，吴亘暗自点了点头，酒是好酒，可此时入腹却是有些冰凉。众人埋头吃菜，一时间大帐中竟是安静了下来。“二少主，此次相会，不只是为了饮酒吧。趁着你还没当皇上，还请直说。”吴亘终是忍不住了，原本极好的桑落酒，却是越喝越冷。“吴亘，你可愿在新朝出任大将军一职。”姬夜放下筷子，身体微微前倾，一脸希冀的看着吴亘。闻听此言，吴亘扫了一眼对面三人。慕容盈歌并无半分异样，依旧喝酒吃菜。慕容羽蔷却是一脸警惕，紧紧盯着吴亘。只有姬嫣好似没有听到一般，不时偷偷瞟一眼水从月。目睹此情此景，吴亘心中长叹，脸上却是笑嘻嘻道：“二少主自是知道我的心愿，大将军一职多少人求之若鹜，于我却是牢笼桎梏，还是请另择贤良吧。”姬夜一脸失望，叹了一口气摇头道：“我就知道铁手行省留不住你的，这样好了，你还是任都督一职、镇守良遮山吧，附近三郡赋税供养无畏军，朝廷不要一分，你看可好。”怕吴亘误解，姬夜又解释道：“倒不是非要将你留在朝中，只是有了都督这个名头，赋税一事也说得过去。”吴亘点了点头，姬夜此举，也就是正式承认自己可独立于姬国，拥兵于良遮山，这对于一个国君来说已是天大的宽容。举起桌上酒杯，吴亘一脸笑意，“谢了，若是国中有事，有人不听话，只管吩咐一声。只要无畏军在，你就踏踏实实做你的皇帝。”“若是如此，朝廷可否派人长驻良遮山，有事也可及时商榷。”在旁一直未开口的慕容羽蔷忽然出声道。不待姬夜回答，慕容盈歌笑着将话接了过去，“吴都督与皇上私谊甚笃，自不会看着国中生乱，派人就免了吧。”说着举起酒杯冲着吴亘示意道：“吴都督，此次过后，我也要赴行省北部，陪领主守边了。这天下，就交给你们年轻人了。”吴亘举起酒杯，终是摁下了心底的一丝波动，“敬长者。”“来来来，饮酒，今日只论兄弟，不论其他，不醉不休。”姬夜也反应了过来，赶紧举起酒杯一饮而下。