母亲守着孩子长大，人也更苍老了，每天洗衣做饭、吃穿住行，当门抵户，件件都得操心劳累，起三更睡半夜，繁重的家务负担和沉重的经济压力，累得母亲直不起腰。父亲见此窘状，就想给老三（张学熙）找一个童养媳来帮助做家务事，以减轻母亲的超负荷劳动。

父亲就托家住葛水柳背村的刘家淮老表帮忙（刘家淮的父亲是我太公的姑爷），家淮老表认真地探访挑选，在临村挑选了一个十五六岁不识几个字的村姑。有一天带来我家见了面，双方父母都很满意，于是送过聘礼，不久小童养媳就进了我们张家的门。她叫彩仔——三哥未来的媳妇。

那时三哥学熙正在天原国立十三中读高中，寒暑假都回来休假，做些家务。他看到来了这么一个农村女孩，心里满肚子不快，但又无法违抗父母之命，只好以不理采的方式表示反抗。

彩仔聪明能干，做事勤快利索，不需要大人多少指点，就会把家务事做得顺顺畅畅，妈妈许多事都放手让她去处理，父母见她天天任劳任怨不停地干活做事，从心里感到高兴，把她当自己的女儿对待。但彩仔知道三哥并不喜欢她，也只有默默地、痛苦地忍受着。

彩仔中等身才，鹅蛋形的脸，白中带黄，长得也苗条，对左邻右舍都很友好，说话直爽，对大人很温存，对我们关心备致，从不呵斥。

那时我家种了许多蔬菜，多余的就让她去市场里卖，回来同母亲结算，她能把各种菜、各种价格算得清清楚楚，从不私下落一个铜子。由于会当家理事，精打细算，因此，更得我父母的欢心。

每逢三哥回来，母亲总是叫她打洗脸水送去，她也大大方方，先去打热水，再用手小心试试水温，也不知从哪里买来了一条新的洋毛巾、一块香皂，送到三哥面前。三哥面无表情，不屑一顾，只管洗自己的脸，洗完转身往书房走去。但她从不生气，仍然满怀希望地服侍着双亲和三哥，日子久了，她对三哥更是尽心。

三哥从不和她说句话，从来不正眼看她一眼。平时只要三哥衣服等物丢在书房里，她就捡去洗涤，浆洗得特别用心，她觉得我男人是个读书人，衣服洗得干净，穿在身上，清爽体面，她的本份就尽到了。

随着三哥年龄的增大，父母准备为他们完婚，没想到父亲于1943年得破伤风医治无效去世，家里的突然变故，婚事就推后到第二年，正准备办喜事，为逃避这桩包办的婚姻，三哥突然去当青年军走了，从此他彻底冲破了婚事的樊篱，远走高飞离开了这个“可怕”的家。真是“燕子楼空，佳人何在？空锁楼中燕。”（苏轼·《永遇乐·彭城夜宿燕子楼》）

后来母亲见彩仔已长大成人，与儿子的婚事已无望，就跟她说，你就自己找一个对相吧，也该成个家了。后来她自己相了对象，母亲感激她这几年的辛苦劳作，像对待自己的女儿风光出嫁，尽其所能，让她热热闹闹地嫁了出去。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页