大英博物馆的正门是仿照古罗马古希腊神庙样式的大理石立柱,跨越过立柱之后,就来到了内侧大门,已经在这里等候的接待人员,检验一番哈德森太太的信件后,就热情地领着狄仁杰三人向特别展厅走去。
进入内侧正门,穿过一处典雅的走廊,就来到闻名世界的大英博物馆大中庭,庞大而炫目的玻璃拱顶已经成为伦敦最出名的地标,而中庭的正中心,则是一个圆柱形的建筑物,这个圆柱内部中空,放置着大量的图书和档案。
这里就是大英图书馆的前身——大英博物馆图书室,这同样是一处非常重要的建筑,狄仁杰不知道的是,在20多年前,有一位思想家曾长期驻留在这里,并创作出一部伟大的著作。
当然,这些声名赫赫的地方都不是三人今天的目的地,毕竟这些地方都缺乏成为一处展览厅的必要条件。
因此,三人在步入大中庭后,就被侍者带向右侧,也就是整个博物馆的东侧,这里有一处偏厅,典型的三层维多利亚砖石结构建筑,除了有一条走廊和博物馆主体相连以外,四周都是草坪,没有任何可以遮挡视线的空间。
这显然是出于安保考虑而特别设计的。
草坪上此时已经有不少组警员在站岗,看得出来,苏格兰场对今天的晚会十分重视,又或者说,前段时间一直在风口浪尖的苏格兰场可不敢再出岔子了。
晚会主场位于建筑物的一层,狄仁杰几人走到这里后,那位侍者就告辞了,他还需要去入口引导其他的访客。
出于侦探的习惯,狄仁杰和夏洛克在进入展厅后的第一反应,都是四下观察和打量周遭的环境。
这就是名侦探的自觉,众所周知,侦探的名气往往和他撞上案件的几率成正比。
展览厅所在这栋建筑虽然是三层,但上两层实际上是中空的,只是在靠近房屋边缘的位置修建了一些走廊和贵宾休息室,正中间则是和一层展厅相连的空间,在这个空间之中,悬挂着一座巨大的水晶吊灯。
吊灯上挂满了被打磨成宝石形状的透明玻璃,而在这些散发着珠光宝气的玻璃之中,分布着数十盏白炽灯。
1881年,白炽灯在伦敦的上流社会已逐渐普及,甚至有一些富裕的中产家庭也喜欢安装一个追逐一下潮流。不过对居住在贝克街221B的狄仁杰来说,白炽灯可还是个相当新鲜的家具,尤其是当它以如此富贵的形象出现在他面前的时候。
说句实话,狄仁杰第一眼是有些震惊的。
在玻璃的反射、折射等一系列现象的作用下,此时展厅内的这顶水晶吊灯,绚烂得简直像太阳的碎片。
“太美了,”狄仁杰感慨道,不过这份美丽还没有能让他忘记正事,在简单欣赏几秒后,狄仁杰就继续之前的观察。
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