墙的另一边，依旧是一片花丛，月白花婷婷，素雅清淡。

花丛前方坐落着一座凉亭，飞檐翘角八棱正，四面围幔龙纹镇。

如苍松般威严的老人站在亭中，浊目远眺苍沉，肃穆如山，不怒自威。

亭里晨曦尚未入，仅有几盏灯火阑珊，暗暗沉沉，映照在老人沟壑深陷的皱纹间，愈发衬得老人苍苍迟暮。

“这么说，这次老二归京途中遇刺，是太子安排的？”

老人苍声如钟，寥寥几语，未有重声，却威压骤起，笼罩在亭中仿佛风雨欲来。

远远立在亭外的宫人都感觉到气压陡降，大气不敢出。

亭子里，唯一陪在老人身旁的老太监也躬低了身子，低声回道，“这联系杀手的人确实是从太子府里出去的，但也未必就是太子殿下吩咐的。东宫的侧妃姜氏，娘家也是有这个实力的。”

“姜氏？”老人淡淡反问，“可是上次西北大捷后受封的忠武将军之女？

“回皇上，正是。”

“呵，”成德帝浊目轻轻眯起，苍苍深沉，“忠武将军如今手握重兵，太子为了拉拢他，应没少做宠妾灭妻之事吧？”

老太监明福叹了口气，“太子盛宠姜氏母女，甚至夺了太子妃的中馈之权给了姜侧妃。现如今，东宫已是姜氏的天下了，就连太子妃也不得不避其锋芒。姜氏所出的三郡主更是以欺负嫡出的四郡主为乐……”

“糊涂东西！堂堂太子，竟宠妾灭妻至斯，简直荒唐！”成德帝一掌掀翻了茶盏，勃然大怒，“这逆子是搭上了军方的线，又见朕年事已高，奈何不了他了，便开始为所欲为了！”

明福担忧地看了一眼老皇帝的脸色，连忙劝道，“皇上您息怒，太医说您不可动怒啊！如今禄王殿下一家已平安进京，只要您好好的，一切都还来得及呢！”

“来得及？来不及了。”成德帝松眉紧蹙，浊目覆上阴霾，压抑了怒火，苍凉颓然。

他重重地叹了口气，“如今这形势，老二一家就算回京了又有什么用？朕这一病，已让那逆子彻底大权在握，老二性子温和，还无根基势力，如何能斗得过那个心狠手辣的逆子！咳咳……”

成德帝剧烈地咳嗽起来，明福见状连忙上前给他顺气，“皇上您息怒，禄王殿下马上就进宫了，说不定会有转机呢！殿下去了封地多年，早不是当年的二皇子了！”

明福劝了又劝，却见成德帝的脸色仍无好转，他心里一咯噔，正要去请太医。

这时，一串清甜欢快的“咯咯”笑随着轻风，蹦蹦跳跳地进了凉亭，带着小宝宝干净的童稚，搅和了一亭凝滞的空气。

凉亭里，两个老人都愣了一下，看向那声音传来的方向，目露诧异。

成德帝不知不觉间已被这清嫩干净的童音洗平了心绪，一时都忘了生气，他看着那堵熟悉的朱墙，一阵恍惚，“那边不是元后生前的寝殿的后院吗？怎么会有孩子在里面玩？”

明福见成德帝气色转好，这吊着的一口气才松了下来，他也满脸诧异道，

“这……虽说今儿是皇上的六十大寿，命妇宗眷都带着孩子进宫了，可谁敢让孩子到椒元宫里玩？况且这椒元宫虽空了多年，但内外都有看守，这孩子是怎么进来的？”

成德帝虽另立继后，但对元后的感情犹在。

继后入宫多年，即使儿子成了太子，成德帝也没让她入住这椒元宫，只住在历代皇贵妃居住的未央宫，可见他对元后的情谊。

这些年，成德帝上了年纪，愈发喜欢没事来元后的宫里坐坐，看看这熟悉的景，熟悉的亭子……

“咦？鸢柠姐姐你看，这边的花花后面有个洞洞诶！”