“他没有野心。”墨莲争辩道，“他只求一家人平平安安。让我们在这蛮荒之地活下去，我们已经足够了。”

“我们？”那声音冷冷，“你和他什么时候变成了‘我们’？我看你真的已经忘记自己的身份了！”

“我不敢忘。”墨莲道，“我生是殿下的人，死是殿下的鬼。殿下待我的大恩大德，我今生报不完，来世结草衔环也要报答。可是我真的没有撒谎——安郡王他的确无心争位。请殿下放过他，放过我们一家四口吧。”

“我看你是鬼迷心窍了！”那声音道，“殿下若是听到你这通胡言乱语，只怕连你的命也收去——看在你过往的忠心，我不会和殿下说你今晚讲的这些鬼话。殿下说了，腊月廿三，祭灶那天，就是最后的期限——你好自为之！”

扑楞楞。仿佛一只大鸟振翅冲天的声音。有一条黑影蹿过。硕大无朋，甚至连月色也遮住。

墨莲跌坐在九曲桥上。

“娘——”

“小文，你怎么在这里？”

“我睡不着，起来找娘。”

“你……你刚才听到了什么？”

黑夜过去，就是天明。秋日过尽，便是寒冬。芭蕉已经枯萎，桂花也已凋谢。白雪覆盖着园子，连九曲桥的栏杆都积了几寸厚的雪。

“缅州可难得下这么大的雪呢！”有几个年轻的丫鬟笑着经过，她们手里捧着预备过年的物件：有窗花，有挥春的红纸，有各处供奉的果品和香烛。“少爷，小心冻着呀！”她们说。

饥饿的鸟儿不畏严寒，落在雪地上找吃食。它们小小的爪子，在雪毯上印出凌乱的花纹。若是用粮食去喂它们，一定会被斥为“浪费”。所以只能看着。

桃花林中那个灵动的女孩子牵着那个叫做魏娘的女人走过。女孩子穿着大红团花棉袄，葱绿裤子，在白皑皑的世界里是一道亮丽的风景。魏娘也穿着半新的棉裙袄，薄施粉黛，一脸过节的喜气。

“快些，快些啦！”女孩子催魏娘，“再迟就来不及了！”

“小姐，你这可是作弊耍赖呢！”魏娘道，“你自己要送给老爷的礼物，怎么能叫魏娘帮你绣呢？”

“大半都是我绣的。”女孩子嘟嘴道，“只是最后那一点儿怎么也弄不好嘛！”

魏娘和蔼地笑，又带着那么一点点娇俏：“看在小姐一片孝心，魏娘怎敢不帮你呢？”即牵着女孩子的手，一起走远了。

饥饿的雀鸟还在雪地上蹦跳着。它们难道不知道，这里什么吃的也没有吗？好吃的东西此刻都在厨房里——为了让灶王爷别在天庭里乱告状，家中早就备下了糖果：红球、白球、麻球、油果、寸金糖、脚骨糖、白交切、黑交切……各式各样，应有尽有，一定要将他的嘴粘住。

“少爷，你还在这里发什么呆？”忽然有个小厮模样的人跑了来，“老爷要查问你的功课，之后要去祭灶啦！快来！快来！” 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第3页/共5页