第一章:亚特兰蒂斯号
茫茫太空,无边无际,犹如一块巨大的黑色的幕布,显得格外空阔,虚无,没有阳光,没有热量,没有空气,似乎也没有尘埃。只有极其遥远的恒星系,在那里散发着微弱的光线。似乎也只有这点点星光,才能让人意识到自己的存在。
在这片似乎完全虚无的空间中,一块硕大无比的“石头”静静地悬浮着。是的,这就是亚特兰蒂斯号,人类的第一艘星际载人远航舰。尽管它正在以每秒1000公里的速度向前飞驰,但与动辄以光年计算的漫长星际旅程来说,它又是如此的“龟速”啊!使人仿佛感觉不到它在以人类所能达到的极限速度前进。
这是一块纺锤型的“石头”。是的,为了在太空中尽量减小受撞击面,它的设计者将它设计为流线型的风格,虽然在无比空阔的宇宙中,星舰受正面撞击的概率无限接近于零,但正是这极其微小的概率让设计者们不敢掉以轻心。毕竟,哪怕是一个直径1厘米的宇宙漂浮物,极其偶然地与星舰来一次亲密的接触,其高速运动在瞬间产生的能量,也足以让这个钢铁巨兽和它肚子里的几十万人遭受灭顶之灾。
亚特兰蒂斯号可谓是目前人类科技与工业技术发展的巅峰之作。在它之前,人类还从未制造出能与之媲美的作品,哪怕是遥远的20世纪M国所建造的最大排水量的航空母舰,在它的面前也只能算是一块小小的舢板,或许连舢板也算不上,确切地说,就如一幢摩天大厦与一间茅草棚。当初在设计建造它时,光图纸设计人员就达五万余人,这还是在超巨型计算机辅助下才能完成的,图纸资料所占用的存储空间达到了惊人的一千零二十万T;为了建造这个巨无霸,动用了联邦所有有经验的造船工人,使用的新型合金达一千万余吨,耗费的电力足够全世界使用十年。而为了让它能够发射升空,更是在地球同步轨道上建设了一个庞大的空间站,以蚂蚁搬家的方式,将在地球上造好的零部件一点一点运上去,再组装成一个整体。
它整体长10公里,舰体最宽处的直径约4公里,在舰体内部,靠近舱壁处,设置有宽达300米的缓冲空间,其间填充有大量的阻燃、防撞击的泡沫样物质,这样,即使遭遇撞击,也不会立即引发舰体燃烧或爆炸,确保舰内损管人员有足够时间做出反应。
舰体内部,有着堪比一座中型城市的空间。可以说,亚特兰蒂斯号就是一座飞行的城市。在这个城市里,生活着多达50万的居民,或者说是50万的星际移民,星际拓荒者。他们是一群极富冒险精神、牺牲精神的人。他们来自于地球的各个大洲,分属于各个民族,身上流淌着不同的血统的血液。他们面临的不是一次短暂的旅行,而是需要花费上千年,需要经历几代甚至十几代人的接力远航。他们告别了熟悉的地球,告别了深爱着的家人朋友,满怀着“壮士一去不复返”的悲壮情怀,踏上了这一注定不能回归的旅程。尽管他们知道,自己穷其一生,或许也只能走出小小的一步。
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