这天底下，进退不得的，又岂止薛凌一人。

增，就不提了。不增，且不说沈元州是与自己苦过来的交情。如今霍家没了，正是君臣各有猜猜忌的节骨眼上。强硬驳斥，免不了要让老臣寒心。

更怕，万一胡人是真的要南下。边关再三请兵不成，一打起来，平安二城肯定是不能要了。霍家刚死，就要输人输阵，魏塱实在不敢冒这个险。

既是自己派过去的人也亲眼说是胡人有异，魏塱只能先准了。反正吏部已从黄家手里肃清，完全收归己用只在时日而已。

只是，胡人，怎么会在此时乱动。

若拓跋铣有意南下，霍云旸之死就是最好的时机。若他无意南下，就不该在平安二城外蹦跶。

饶是魏塱没带过兵，亦知兵贵神速，兵行神秘。要打，应该藏着掖着打平城一个措手不及，哪有日日在城外练兵而不发兵。这种情况.....他在书房里扶额许久仍没移开手。

这种情况，就和当年他要拖住薛弋寒的情况一模一样。

薛凌无缘得见天子在御书房里愁眉不展，但对于魏塱的进退维谷，她早有预料。所以平安二城增兵一事，只能算意料之中。

不过，多少有些窃喜。

总算是成了，若没成，她就得让拓跋铣拿下平城。要么让臣恨君，要么，让君疑臣。沈元州与魏塱，总得有一个要来当千古罪人。

现在平城增兵已定，可以让拓跋铣消停些日子了。落在魏塱眼里，应只瞧见增兵文书一下，胡人就老实滚回来篷子。

这里头的猫腻，他不多心也难。

此处牵连，才正式扯到了苏凔身上。光有疑心，并不足以克制沈元州。至少也得有个人，去了解了解一下沈家情况。

苏姈如那头其实还有些关系在，但那关系..说的难听些，就是不够格。不管苏远蘅在朝堂也好，不在朝堂也好，其实是，苏家求着沈元州居多。

早日里以为苏凔和苏姈如是一家子也就罢了，实则来往之后，是人都能瞧出个门道，是苏姈如需要巴着苏凔的。

薛凌猜沈元州一派也不会以为苏家能做苏凔的主，放着正主不要，绕一个大圈子去跟苏姈如议事。

做的很是聪明，沈元州是在求什么呢？一心报国？她不信的。怕不是，以退为进。

江玉枫又落了一子，催促着薛凌快下。她瞧棋盘上黑子被吃的寥寥无几，饶是棋艺不精，也知自己是苟延残喘。

笑着丢了一子道：“回回输，不想玩了。”

“哪有回回输。”江玉枫说着话，将吃掉的子收起。道：“今年这雪，隔两日就要下一遭。”

“是啊。”薛凌跟着叹了一句，良久后才道：“孟行这个人，我见过的，不是什么好玩意儿。”

“我就没听说有谁是你没见过的。”江玉枫揶揄：“当朝天子见了，异族番王也见了，见过孟行，又有何稀奇，怎突然想起这么个人来。”

“我去宁城时，霍云旸刚死了爹，难免心绪有些低落。常见得此人跟在霍云旸身侧，二人情分，把兄弟一般，只叫我恨不得也能给他来上两刀。

当时哪里能想到，霍云旸一死，他转投沈元州不说，还叫嚣是他把霍云旸给斩了呢。”

江玉枫沉吟一阵，也是个赔笑语气：“未必是他贪生，实乃红尘扰人。父老妻儿皆是牵绊，亲朋手足俱是不忍。既有一线生机，又何苦逼着自己走绝路呢。”

薛凌点头如捣蒜，提了两句霍云婉要在冬至日做个手脚。这事到时候肯定瞒不住江府，提前说来，博点信任。

话后就说要走，江玉枫留她用膳，薛凌自是推了。壑园的马车一直在江府外候着，来回一趟，也就坐了个把时辰。

越来越像京中小姐公子作风，车马劳顿，下人忙碌，就只为着三两盏茶。与其说议事，倒不如说是个消遣。

出了内厅门，叫住江玉枫不必再送，道：“近日着薛璃往壑园走一趟，我有些家事与他说。”

江玉枫不答话，手缩在袖笼里，含笑躬身作了个礼，点头间算是应下。

薛凌瞧得他那只腿，已逐日见好。大抵也是开春之后，便能恢复如常。