他之前害怕时把铜钱攥得太紧，纸袋被汗水沁得湿软，边缘有点裂开，男人刚要把他彻底托起来，黎之清手指没收紧，铜钱沿着缝隙坠了出来，对准青石板就要砸落下去。

男人手疾眼快地替他接住，发现铜钱上的那道缺口：“坏了。”

黎之清把铜钱拿回来，从鼻腔里叹出一口气：“嗯，但是陪我很多年，舍不得扔。”

男人看了看那枚不再完整的铜钱，又看了看套在他手腕上光秃秃的一根编绳，右手一翻，递出一块黑色的圆片。

黎之清没看出那具体是什么东西，只眨了一下眼睛就发现圆片已经代替铜钱挂在编绳下端，尽管它和铜钱差不多尺寸，厚度也大体相当，可重量上却轻巧许多。

“……给我的？”黎之清被他背起来，捏着圆片仔细打量。

这东西应该是被刻意打磨成圆形，边缘细腻非常，内里附着紧密相连的细线纹理，深埋在黑沉的深色之下，整体摸起来硬却柔韧，表面光泽晦且润和，即便是被人滋养多年的上等玉石也难达这种质感。

“这是……？”他又使劲捏了一下，疑惑问道。

“鳞，”男人把他背起来，坦然回答，“我的。”

黎之清被吓得心尖一抖：“鳞？！你的？！”

他是把那种看起来滑腻腻的鳞片戴在手上？！

男人“嗯”了一声，一边往前走一边说：“比那个好。”

不管是以前还是现在，那些所谓可以保平安的玉石器具在他眼里和小孩玩具无异。如果黎之清非要戴点什么，他的鳞片总比那些叮呤当啷的玩意强。

当然，比鳞片更适合的也是有的。

“不戴也可以，”他说这话时压低声音，竟然有点自卖自夸的不好意思，在嗓子眼里把“我最好”三个字删换了一下，“有我在。”

黎之清没注意到男人的不好意思，他盯着那片被磨成圆形的鳞片，尽管知道这类东西应该还挺难得，可心里还是犯不住犯哆嗦。

他撒手不去看它，把手腕交叠着搭在男人胸前，在对方耳边轻轻念了句“谢谢”。

青年开口时的吐息就像幼崽往壳外怯怯探出的嫩爪，在男人的耳廓捻来揉去，直直痒进了心里。

他垂下眼睛，忍住想要回头去看的心思，只管慢步往前走。

“可以问你几个问题吗？”黎之清意识到自己对男人的认知一直跟着唐顺时的想法走，还没真正向男人确认他的目的。

男人应声：“嗯。”

“道家说，‘凡有九窍者，皆可修仙’，”被阴气侵撞后的脑热症状渐渐显了出来，黎之清觉得眼眶发热，估摸是起了低烧，“你也属于这一类？”

男人知道黎之清是想问他是不是心向仙道，可是他和那些真流散仙区别严格，倒被突然问住了，顿了片刻才回答：“是。”

他不同五仙，仔细深究也不是三言两语就能表达清楚的，不过既然认为他和小仙相同的人是黎之清，索性就顺着他能简单理解的说法，完全不介意自己的身份被连连降级。

“你来找我，不是为了自己的修……修行？”黎之清差点说成了修仙。

男人不解：“修行。”

“就是……你们修炼到一定的层次，需要渡劫，有的时候可能需要……找人类的帮忙？”黎之清揉了揉发热的眼睛。

男人明白过来：“我无劫可渡。”

“你不是为了这个才来找我？”

“不为。”男人似乎轻轻笑了一下。

“不需要我做什么，也不需要我给你什么。”

“不需要。”

头晕的感觉愈发明显，黎之清眼皮开始打架：“你什么都不需要，为什么还要坚持留下来？”

对方重复早上的回答：“你在这里。”

“你这样和没说有什么区别。”黎之清小声嘟囔。

男人沉默着，半晌才说：“我要护你。”

“……为什么？”

男人垂眸，难得说了句长话，遣词间隐约透出一股从容不迫：“天道私心护你，不需要理由。”

黎之清被“天道”这词震住，接着想起自己打小就被断言的命格，攥了攥指尖：“偏要是我？”

男人身上的味道清冽好闻，他被这股气息熏笼得分外舒服。

不止是气味，似乎还有什么难以描摹的东西也慢慢渗进每个细胞。

升腾起来的强烈满足就像是把玩了整整二十年的移棱魔方，日复一日地转来挪去，突然拼出统一完整的几面颜色，所有缺口都被填充满档。

精神和**都在这种不可名状的舒适状态下逐步放松，他的脑袋越垂越低，最终抵到身下坚实的肩上，没等到男人酝酿出答案，眼睛就不自觉地合了起来。

男人步履平稳，仿佛一旦背起他，连抬足落脚都不由夹着谨慎。

他回答说：“非你不可。”

可惜背上的人没有听见。