夏夫人面沉似水地对叶小天道：“小天呐，我们家莹莹认识你可是够久了，从你还是一个一文不名的穷秀才时，就和你两情相悦。⊥，现在可好，你先迎娶了田家女，又跟一个没名没份的女人先生了孩子，你把我家莹莹置于何地？”

莹莹眨眨眼，雀跃地道：“娘，小天哥的女儿好可爱……”

“闭嘴！”夏夫人狠狠地瞪了莹莹一眼，训斥道：“惯会装疯卖傻！想帮他也不是这么个帮法，娘还不是在帮你，吃里扒外！”

莹莹吐了吐舌头，偷偷和叶小天碰了下眼神儿，用口型告诉他：“我帮不了你啦！”

叶小天听了夏夫人的训斥，不禁腹诽不已：我也想和莹莹成亲呐，要不是我那岳父老大人反对，我和莹莹生的孩子现在都会打酱油了，如今你却来怪我？

可嘴上他却不敢表现出来，只好陪笑道：“这其中阴差阳错，太多纠葛，一时半晌的不清楚。总之，小婿是绝不会亏待了莹莹的，嗯……啊……这个……”

夏夫人喝道：“别跟老身吱吱唔唔的，那咱们就当面锣、对面鼓，说个清楚明白吧。莹莹为了救你，身着嫁衣，立于午门，如今你和莹莹的关系闹得也算是天下皆知了，你准备怎么办？”

叶小天道：“娶她！到这里，叶小天不觉伸出手，莹莹受其所感，也伸出手来，两手紧紧握在一起，四眸相望，情意绵绵。

夏夫人依旧沉着脸，道：“我这女儿。万千宠爱集于一身。夏家虽然不是天家皇室，可这女儿尊荣显贵也是不逊公主，你要娶她，给她什么名份？”

叶小天道：“夫人！自然是夫人！”

说到这里，他稍一犹豫，有些难以启齿地道：“这个……小婿被抚台大人移送京城法办时，卧牛岭群龙无首，小婿于危难之中，将卧牛岭托付于田家姑娘妙雯，方才保了基业。

如今万万没有背信忘恩的道理。相信小婿若是这样一个刻薄寡情的人，岳母大人也不放心把女儿交给小婿，所以这掌印夫人，小婿只能交给田姑娘。莹莹是小婿至爱，自然也不会亏待了她，莹莹就是二夫人了，不知岳母大人以为如何？”

夏夫人自家事自己知，她的宝贝女儿天真烂漫，既不擅理家。也不会喜欢理家，叶田氏虽然没落。可源远流长、身世之尊贵却犹在夏氏之上，没有让人家屈居其下的道理，没奈何下心里已经允了，可总觉得还是亏了女儿。

想至此处。夏夫人不由暗骂丈夫：这个没眼光的老家伙，莫欺少年穷的道理都不懂么？当初推三阻四，不肯让女儿下嫁。结果一个稳稳当当的大夫人身分，现在要双手奉送他人。

其实夏夫人这迁怒就未必在理了。人生之路比世间行走之路还要复杂千万倍，几乎每行一步，都有无数条可供选择的岔路，不同的选择，来日之发展也是天差地别。

如果当初叶小天在黎教谕的作弊帮助下幸得秀才功名，旋即被夏家认可，和莹莹成就夫妻，那叶小天还会有动力回到葫县，不惜一切也要建功立业，从未入流的一介小官朝着大红袍奋勇前进么？