“薛夫人不在府里？”

“夫人不知吗？这薛大人两年前纳了一房小妾，且对这个小妾宠爱有加。这薛夫人受不了，就赌着一口气从薛府搬了出去。这一晃都两年了，再也没有回来过。”

“两年前？”

“对，就是邺城正闹腾的那个时候。薛大人在出去办差的时候遇见了那位姑娘，姑娘貌美，又十分娇弱。薛大人不忍心见她一人流落街头，就给带回了府里，没几日就成了姨娘。这薛夫人本就是个眼里容不得沙子的人，眼瞧着薛大人对那名女子一日好过一日，就赌气离了家，直到现在都没有回来。”

“那薛大人的那名小妾呢？”

“不知所踪。”袁老头儿摸了摸鼻子：“这若是能找得到那名姨娘，大人身边儿的人也就不用来找老头儿我了。”

“既如此，那就辛苦袁叔你跑一趟吧。这京兆府的事情，我与相爷都不想再掺和了。”

“老头儿明白，老头儿这就跑一趟。”袁老头走了几步后又转过身来对颜素问道：“这薛大人中了一种毒，此毒若是不被触发，则一生无碍，一旦触发，便会立即毒发身亡。”

“什么毒？”

“茶毒。”袁老头轻抚着胡须道。

“茶毒？这种毒，我从未听过。”

“此毒与花脸蛛毒一样，都属于极为罕见的毒物。老头儿我这里有一本书，名为《毒经》是从一江湖人士那边得来的。至于这撰写《毒经》的是何人，书中记载又出自何处，老头儿一概不知。不瞒夫人，老头儿早些年都揣着这个当解闷儿的东西看。这茶毒，就记录其中。若不是在查看薛大人的症状时，觉得有些眼熟，老头儿还想不起这本书呢。”

袁老头儿说着，将《毒经》从怀里掏出来递给颜素问。

只见这书破破烂烂的，书页上还沾了不少的东西。有茶渍、饭渍、汤汁还有一些黑乎乎的，无法识别的东西。书的表面还有一个十分清晰的桌子印儿，这预示着，这本书在很长的一段时间内都被当做垫桌子的东西使用，从而也印证了袁老头儿之前说法，他拿这本书当解闷儿的。

“这茶毒是如何提炼的，这书上没说，但提到了毒发时的症状，以及触发茶毒的是那一种茶。”

“这茶毒是需要用茶来做引子的？”

“不错，所以老头儿猜想着，这茶毒之所以会叫茶毒就是因为它是跟这茶有关的，至于这毒物本身，兴许跟这个‘茶’字没有半毛钱的关系。对了，这触发茶毒的是雷鸣茶，茶厚而圆，色紫赤味，可袪宿疾。若单是这毒，没问题，不会死人。若单是茶，也没问题，多喝对身体还有益处。可若这毒碰上这茶，那就不得了了。”

“这毒是喝茶时才中下的吗？”

“非也，茶毒是种慢性毒，需要经过一段时间才能被雷鸣茶给引出来。据老头儿推断，薛大人中此茶毒，至少在一年半以上。许是倒霉，这薛大人今日在茶寮中喝得刚刚好就是这雷鸣茶，若非这茶，依着薛大人的体格，是断然不会被打死的。这外伤是有，可真正让薛大人魂归阴间的是茶毒，是雷明茶。可偏偏，这种案子又不好断。夫人既不能说这下毒的是凶手，亦不能说这茶寮主人是凶手，更不能说那些打人的是凶手，因为只拎出其中一个来都不足以让薛大人致死。可若说他们是合谋，又有些牵强。所以，老头儿估摸着，这案子就算到了刑部，也只能是桩糊涂案。”