若论单兵象质，唐国不管是神策军禁军还是地方藩镇军都是装备精良，训练有素，而契丹人生性强悍，是天生的战士，双方各具优势。

契丹兵种以骑兵为主，机动力强，不过这一番战争的主动权不是掌握在他们手中，契丹国立国数年，已经渐渐学会从游牧文明社会向封建文明社会的过度，其实在武则天时期，契丹人就渐渐开始反思游牧社会的可行性和长期适应性。

从武则天那时候开始契丹国就开始试图脱离唐朝的高压统治，并为此做着不懈的努力，也取得了一系列较大的胜利，但是他们逐渐的发现了，游牧民族虽然战斗力比较高，基本上是全民皆兵，比较容易取得胜利，但是在初唐和中唐时期，大唐极为繁荣，底子厚，一次失败之后还能再来一次，但是游牧民族就不行了，一但失败一次，就是灭亡性的打击。

所以武则天晚期的时候契丹人就开始着手修建着自己的城池，也不断的南下入侵，靠掠夺夺得城池，卢龙节度使刘仁恭死后，其子刘守文和刘守光为了争夺燕王之位，兄弟大打出手，给了契丹可趁之机，后来梁国皇帝朱温又献地，这样契丹人就以极小的代价获得了幽云十六州，拥有了大量的城池和定居的城市百姓，有城就得守，唐军此次北伐就是要逼其弃长就短，而城池攻防战和阵地攻防战方面，骑兵的威力根本挥不出来，论步卒战力，普天之下，谁能掠唐人之兵锋？

是以段明玉进入契丹国境内，一路攻城拔寨，势若破竹,契丹易州刺史刘芳，涿州判官范玮琪眼见宋军强大，顿时战意全无，相继献易州、涿州于唐，这更助长了唐军的士气，段明玉一面受降契丹军，将其编入自己的队伍，一面继续北进，毫不停歇，十天后便抵达幽州城下，驻踔于幽州城南的**寺当中……

唐军整整三十万大军，仅仅用了十天，就抵达了幽州城下，中间还攻克了两座大城.这样的行军度，在那个时代简直是骇人听闻，消息传回唐国，大街小巷人人欢呼，似乎胜利已唾手可得。谁也没想到十向强悍的契丹人竟然是个纸老虎如此的不堪一击。