“我早劝过四爷,想法子见见十三爷。”周用诚沉吟道,“只没想到里头这么大学问。四爷虽管着内务府,但十三爷是圈禁的人,不奉旨偷见叫人知道了不得。后来知道看管十三爷的戴福宗是戴铎的本家,连使银子带人情,好容易疏通了,四爷却只叫张五哥探视了十三爷一次,他自己却不肯去。”邬思道阴郁地笑道,“是我劝四爷不要亲自去。时机不到么!十四爷不走,四爷去见十三爷,担着‘秘密串连结党营私’的罪名;十四爷带兵走,再这样做,顶了天的罪不过是‘私相探视’,以他们素日情分,谁都谅解得的。”说罢略一沉思,莞尔一笑。正说话间,性音道:“有人来了。”众人便不言语。一时,果见一个长随匆匆进来,向邬思道打个千儿问道:“四爷今晚不在这里么?”
邬思道笑道:“你问得奇。你是府里的人,倒问我!”周用诚却认得,说道:“他是北后院的,侍候郑大奶奶——潘二,有什么事?”
“回周大哥话,”潘二忙道,“郑大奶奶殁了!”话音刚落,便听外头文七十四苍老的哭声渐渐近来,周用诚几步到门前,扶着哭得泪人似的七十四进来,一边让他坐了,说道:“你先别伤心,到底出了什么事?慢慢说……”
文七十四低垂着头,苍白的头发丝丝颤动,声音嘶哑哽咽,本来已经弓了的腰深深弯着,抽泣着摇头,断断续续道:“不明白……我……我死也不明白她……怎么走这条短路……”他一头哭一头说,半晌,众人才知道,今天下午郑氏还好好的,因写字的宣纸用完了,叫文七十四去琉璃厂买了一令,说了一会子话,文七十四就退了出来。方才丫头给她送茶,才见她不知什么时候已经吊死在房梁上,身子已经硬了。文七十四语无伦次地哭诉完,索性放了声儿:“十三爷临走说‘我只有一件事托你,好生照料郑氏……你先前是可怜人,她如今是可怜人,我明日是可怜人……可怜人要可怜可怜人……’呜……我的十三爷呀……嗬嗬……我日后怎么见你呀……”看着他脸上纵横溢流的老泪,听着他撕心裂肺的号啕,人人心里发瘆,身上起栗。
“老人家,人死不能复生。”邬思道沉思着道,“她都问了你些什么话?”
“她问的不多,只问了外头有什么传言。”文七十四雪涕道,“我说没听说什么,明儿十四爷带兵出京,豆子都征了军用,豆腐脑儿也涨价了。我说还听人传言,太子爷也想掌兵权,叫一个姓贺的给卖了……”
邬思道眼一亮,他已经若明若暗地知道了郑氏的死因。还要再问时,却见胤禛苍白着脸进来,后头跟着高福儿和墨雨。周用诚刚说了句:“四爷,郑氏——”胤禛打断他的话,阴沉地点头道:“我已经听门上人说了——文七十四,她留下的有什么东西没有?”文七十四便回头看潘二。潘二忙道:“奴才惊糊涂了,郑大奶奶留了一张纸在桌上,奴才不识字,也不知写些什么。”说着将一张尺幅大的宣纸递过来。胤禛接过看时,上头是两首诗:
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