明代生活在辽东的汉族辽民，处于地域辽阔的边疆少数民族大氛围中，受到塞外各族的文化以及边地卫所制军事化生活的影响，多民族的生活习俗、价值观念、社会心理交融在一起，使东北汉族辽民，形成了边疆汉族居民豪爽、粗犷的性格，很多便民性悍善骑射。

生活在辽东地区的汉族辽民，主要聚居于辽东都司，多是以军户和流人为主体。按照明末的说法，“华人十七，高丽、土著归附女真野人十三”，属于多民族杂居地带。

而东北汉族和内地汉族有一定的文化差异性，然与边疆民族却有了更多的沟通点。“辽人”生活于东北边疆地区。内地汉族人称其为“辽人”，不无歧视之意，主要因为边疆较内地荒凉、气候寒冷、文化落后、民风强悍。

从明中叶以后，在辽东地区先后有三大股辽军势力，一是李成梁系统的辽军，二是祖大寿系统的关宁辽军，三是毛文龙系统的东江岛兵。

明朝末年，辽军是明军主力部队之一。当后金起兵反明、八旗兵攻克辽沈，李成梁系统的“辽军”实际上已经瓦解。崇祯二年，辽督袁崇焕计杀毛文龙，造成岛内人心涣散，海上抗金事业受到严重损害。

远东公司的强势插入，不但完全接收了东江镇的军民，还把历史上投降满清的东江三矿徒送到了南越占城国。所以如今辽东只剩下祖大寿系统的关宁军，“关”指山海关,“宁”指宁远。当年辽东巡抚袁崇焕提出籍辽人以复辽，辽民不断应募入伍，在抗御后金军的袭扰、与蒙古各部周旋中。逐渐形成了后来的“关宁辽军”。

崇祯二年，皇太极亲率大军首次袭扰京畿的军事行动中，袁崇焕被杀，赵率教、满桂先后战殁。祖大寿成为“关宁辽军”的首领人物，组成以祖大弼、祖可法、祖泽润等“祖家将”为核心的军事集团。

这支军队的主体是塞上健儿。他们长期生活于边疆地区。不仅是生活习俗，战斗力也强，内部比较团结，普遍具有对首领的效忠意识。随着祖大寿地位的显赫,“祖家军”的实力也日益膨胀，祖大寿身边聚集了一批谋士良将，很引世人瞩目。也引起了皇太极的重视。

天聪五年，皇太极重兵围困大凌河，祖大寿与其主力部队适在城中。皇太极之所以下大决心久困凌河城，用他自己的话说:“明人善射精兵，尽在此城。他处无有也。夫明国之劲兵，尽困此城，他处援兵，无足为虑。”

大凌河之战结束后，祖大寿和祖可法、祖泽润约40名副将、参将、游击以及残余军民人等12000余人，投降了皇太极。历史上祖大寿向皇太极建言，说自己妻子儿女均在锦州城里，趁锦州不知自己已经投降。愿带一支兵马去锦州，在城里当内应，夺取锦州城。其实祖大寿一回锦州城就组织防御。继续带领关宁军抗击清军。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共3页