“三哥清减了好多，没那么敦实了。”

五皇子秦明璋骑着一只食铁兽路过，冷不丁地从旁边冒出来。

“这是你该说的吗？没大没小的。”

三皇子秦明瑾温声说道，他的唇边挂着笑，像一团没有脾气的棉花，温柔又和气。

“这不是父皇的宠物吗？你拿来骑？不怕父皇揍你？”

“三哥眼神不好吗？这只是六弟送本殿下的，沂国夫人府里的食铁兽下的崽子，本殿下亲自带大的，刚成年。”

五皇子秦明璋俯下身，勒住食铁兽的脖颈，将脸埋进它的毛里，使劲蹭了蹭。

秦明瑾不置可否，漫不经心地点了点头，“没什么事的话，三哥要回去了。”

秦明璋爱骑什么骑什么，只要不是想骑他头上，都与他无关。

一路从外边回来，他连年都没过，到了府邸，一下马，他随便收拾了一下就进宫面圣了，现在困得很。

五皇子秦明璋上下扫视着风尘仆仆的三皇兄，“父皇的差使，三哥是怎么做的？”

“何出此问？”三皇子秦明瑾闻言，皱了皱眉。

“父皇前几日找我，说让我和七弟、八弟出阁后，立即前往东粤，走水路去南粤，再从南粤去安南，巡视两粤的水师，还有安南军政民政所有的情况。

我与七弟、八弟第一次领了任务，虽与三哥、四哥的差事不同，但都有互通之处。

听说三哥和四哥去巡视了盐务快回来了，便过来碰碰运气，看能不能撞上三哥或者四哥，问一问。”

三皇子秦明瑾上下打量了弟弟几眼，温声道：

“巡视便巡视，记下来，你们看到的、听到的，不用做多余的事，三哥只言尽于此，旁的不敢胡乱揣测，毕竟三哥也才领了第一个正经的差事回来。”

说完，他悠悠的叹了口气，颇为感慨地说道：“五弟懂事了。”

“兹事体大，本殿下毕竟是七弟和八弟的兄长，要带好头，若这第一份差事搞砸了，本殿下以后不用混了。”

他只是脾气不好，又不是傻，横冲直撞，不是闭着眼睛走。

秦明璋抓着食铁兽的两只耳朵蹂躏着，一边抬眸说道：“我听说三哥的外祖父，李明府，已经从南粤的祯州要回京了，现在闲赋在家。”

秦明瑾揉了一把脸，点了点头。

“我打算带着七弟和八弟在出发前去拜访他一番，不知三哥何时有空闲，同我们一道前去？”

“届时你再找我吧，我随时都有空闲，除了此时此刻。”

秦明瑾觉得他眼下的青黑跟秦明璋骑着的食铁兽的眼睛有得一比了。

“那行吧。”

秦明瑾正要迈步离开，忽然说道：“你四哥办差的时候，颇有心得，等见到他，你可以多问问他。”

“多谢三哥提醒。”

“你四哥在办差中领会了父皇的深意，之前他告诉了三哥，如今你也要办差了，三哥也告诉你吧。”

“三哥请说。”五皇子秦明璋从食铁兽身上下来。

秦明瑾回过头，道：

“二十五年治世，大小官员皆沉浸于盛世的歌舞升平，满足于维持现状，乃至于骄傲自满、妄自尊大。

遇见了问题，直接掩盖，粉饰繁华，不正之风，日渐滋长，日积月累，迟早有一日小患会为大患，一发不可收拾。

父皇不满于如今官员与世无争，恪守中庸之道的现状，希望我们兄弟入朝办事能搅开这池静水，将之化作活水动起来。”

说罢，秦明瑾便转身离开了。

走了走了，该睡了，他要困晕过去了。

也是父皇的威势太重，压得所有人都喘不来气了。

秦明瑾进入府前，看了一眼皇宫的位置，今日五弟的话，七弟、八弟还未入朝便早早领了差事一事，提醒了他。

这么多年下来，父皇把臣下都压迫成了得过且过的缩头乌龟了，父皇接下来定会让他的兄弟们都飞速积攒功劳，壮大起来，迫使他们争起来。

等他们兄弟争起来之后，相互之间，竞争也好、攻讦也没事。

若是哪个拎不清的，真以为父皇实力不济，把控不住他们了，直奔着父皇而去，又或者残害残害百姓，肯定就死定了。

考试就好好考，看不清考题，攻击监考又或者撕了卷子，有哪个弟弟会这么傻吗？

去年的五弟，今年六弟、七弟、八弟、九弟也要就位了，父皇以他们为棋子，天下为棋盘的的这局棋，开了。

秦明瑾盖上厚厚的被子，闭上了眼睛，外头起风了，有些冷。