听闻官家与孙渡的交谈，大厅内众人都是兴致盎然，像是听一个有趣的远方趣闻。得益于大宋的文明开放，当今百姓对中原以外了解颇多。几个男子坐而对饮，席间也能对国际局势各自发表一番见解。真不真实，准不准确先不论，至少大宋百姓不是国门一锁，对外面的事情一无所知，见识被锁死在乡间那几亩薄田里。不过冰洋上的事情，还是超出了绝大部分人的认知范围。这些人世代都在冰天雪地里，怎么维持生活？赵桓也颇感兴趣，他是知道北极圈附近有爱斯基摩人的，估计后世大学生都模糊听过一两次这个名字。尤其二哈的存在，雪橇犬总是跟这些爱斯基摩人联系在一起。但只要稍微关注，就知道爱斯基摩人这个名字，并不被他们这个民族所喜欢。因为这是他们的敌人印第安人给他们起的称呼，意思是吃生肉的人。他们真正的自称是因纽特人，是黄种人的一支。从他们的两个名字就可以知道中间究竟有怎样宏大的战争与历史恩怨。因纽特人从西伯利亚跨过白令海峡，进入美洲大陆，但在南下的过程中被印第安人所围追堵截和残忍杀戮。于是因纽特人不得不且战且退，向冰洋转移。南方的印第安人赤身作战，披着羽毛，也不适应北极寒冷的气候，所以停止了追杀。最终因纽特人就生活在白令海峡两侧的西伯利亚、阿拉斯加和格陵兰岛一带。不过这条道路如今已经不通了，因纽特人能跨越白令海峡是因为万年前气温极度寒冷，整个白令海峡都结冰了，所以他们能渡过汹涌的海峡。如今气候变暖，白令海峡早已经解冻，因纽特人的科技水平使他们根本无法在冰原两侧，跨越宽广无垠的白令海峡。但这件事对大宋，或者对赵桓而言未必不是一件好事。万年前极度寒冷的气候，因纽特人都能在冰雪中长途跋涉。总不能万年后，气候不如以前严寒了，反倒无法跋涉万里穿越白令海峡了。白令海峡上百里宽的冰洋，对因纽特人而言是一项无法跨越的鸿沟。对大宋巨舰而言，却根本不值一提。这里本来就是后世最繁华的水上交通要道之一。大宋的船只可以轻而易举将人送过去。对大宋而言，真正难的是士兵如何在冰天雪地中一路跋涉，走到白令海峡附近。跨过白令海峡，进入美洲大陆，这是赵桓为大宋直接开的历史和地理外挂。这就是大宋的最优解，能省却数万万百姓数百年的探索时间。相比于西方通过航海发现了美洲，大宋只能走白令海峡这里。因为要跨越整个太平洋进入美洲，对大宋的舰队而言实在太难了。太平洋太广，宽广到能够容下后世两个超级帝国。依靠如今的科技，想穿越茫茫数万里海疆，抵达美洲，再顺利返回，概率低到微乎不计。因此，在冰洋活动的土着就是赵桓规划的重中之重。赵桓关切的对孙渡说道：“卿可以详细介绍一下当地土着。以及令郎找的向导。”孙渡立即说道：“据臣所了解，这当地土着与我朝境内的一些族群倒是相差不大，尤其类似女真人，可以说就是更靠北居住的女真人。”“其肤色、毛发与中原无异，同女真一样，以渔猎为生。主要以渔叉捕鱼为主，有时也猎杀浮冰上的海洋巨兽。”猎杀巨兽，这是每个男人的浪漫。哪怕中原富家子弟，诸侯之后，也都一个个爱骑马携弓，猎杀猛虎、巨熊。孙渡继续说道：“不过臣曾听犬子说，当地土着猎杀的海洋巨兽多生性温顺，而油脂极多。”赵桓点了点头，大概就是海狮、海象一类的生物。为了抵御北击严寒，这些生物身上的油脂、皮毛都是极厚。如果能运回中原，倒也是罕见的财富。“其习俗如何，可生性野蛮？是否容易沟通？”“其俗，信仰与女真、蒙古一般无二，都是信仰萨满，认为万物有灵，崇拜日月星辰、山川河流、云雾风雪等。”“还有……就有些难登大雅之堂，臣不敢污官家圣听。”赵桓摆了摆手，说道：“直说无妨，夷狄志态，不与华同。不必以中原礼仪过于计较。”孙渡放下心，立即回道：“当地土着倒是十分热情，尤其欢迎外来男子。一旦有年轻中原男子抵达，其必留之过夜，热情招待。有妻客之俗，内部亦有借妻之俗。”大厅内顿时传来一阵异样的骚动。这风俗在中原文明看来真的是野蛮又混乱。寻常中原男子根本无法接受这种事情发生在自己身上。但孙渡却说道：“臣以为这倒不是当地人愚昧，而是当地人文明体现之一。由于人口有限，他们部族之间近亲结婚者比比皆是，为了防止血缘崩溃，他们极度渴望新鲜血液加入。所以一旦有外来年轻男子到访，他们就半软半硬的逼着外来男子与其部族女子过夜。”“妻客之俗，只是这种需求之下表现之一。也不乏该族少女主动与中原男子结合的故事。”这么说，赵桓就缓缓点头认可了。繁衍传承，是人类最重要的本能。至于母女同床，大被同眠……一切都是为了节省时间不是嘛。孙渡笑着说道：“臣以为这种风俗倒是比大食祆教的母子、父女圣婚，西方的贵族血脉纯净，长期近亲结婚等习俗要先进的多。”倒是也有几分道理。赵桓随即说道：“当地土着既然易于交流，不妨多找几个向导，多设几队探索。替朕，替大宋去看一看，在冰洋的远方究竟有什么？”“普天之下，莫非王土。率土之滨，莫非王臣。朕也很想知道，朕的天下究竟广多少里。”这个要求就很直接了，看看大宋的疆域究竟在哪？只要前方还有土地，那显然就不是边疆的尽头。探索者，就要继续向前查看。有这个要求，很快就会推动着探索者找到大陆的边疆，跨过白令海峡。而海峡的对面有什么？70