常州对于淮军来说比较重要，但也没有那么重要。

说它重要，是因为它是淮军西面和刘宋疆土交界的重地，常州易手，就代表刘宋的兵马可以威胁无锡和江阴。

但若是说它不重要，也有一定的道理。

因为淮军只需要守住江阴和无锡防线，给东面的淮军创造取胜时机即可。

只要东吴被淮军击溃，常州在不在手中，无关紧要，等到东吴覆灭之后，常州的事情便是淮军和刘宋之间的事情。

常州在不在手中，影响不了淮军和东吴大战的局势。

面对一百余万战兵来围攻刘宋兵马，刘裕若是不想兵败溃逃，就只能退出常州地界，绝对不能和淮军硬碰硬。

此时的淮军西路军共有战兵二十万，当初南下伏击孙坚的只是其中少部分精锐。

在拿下无锡之后，后续的兵马就迅速的渡江和傅友德汇合。

杨大眼在无锡有十几万兵马，在收到傅友德的命令后不敢怠慢，立刻派遣将校率领数万步卒前去支援，萧道成也派人加急送了大量的粮草物资。

常州城外三十里，淮军修筑的大营越来越大，每天都有云车呼啸而来，运送兵器物资和兵卒。

傅友德所部两万骑兵，沿着大营数十里不断的巡回扫荡，防备刘牢之突然派兵出城劫掠云车。

刚开始刘牢之的确派了上前骑前去试探。

只是一千多骑兵刚刚出城，就被淮军的精锐骑卒找到，被迅速的歼灭。

受到这样的损失后。

刘牢之没有再派兵出城，而是开始征召层内的青壮修补城池，做好抵挡攻城的准备。

太初四年十二月下旬。

本来应该是过年的时候，淮军和刘宋精兵开始依托常州城展开了血战。

轰！

抛石车射出大量的火油弹，通红的火油化作赤炎流星，炽烈的火光熊熊，恍如流星火雨一样，对着常州城头进行狂轰乱炸。

为了攻打东吴，淮军准备了大量的物资。

其中光是火油弹，就能满足淮军使用火油弹将一座城池彻底点燃焚毁数十次的基数。

火油和火焰滚滚燃烧，落在城头上的时候，赤焰流星似乎触碰到了屏障，但就像是刺破一层薄纱一样，没有丝毫的滞涩。

没有十天半个月，刘牢之很难凸显出败势。

在两人的身影化作虹光剧烈碰撞，激荡出一**的天地波纹，碎裂天空无数云朵的时候。

在常州西侧三十里之外。

一个身着铁甲面目威严的男子，正朝着常州的方向看来，双眼仿佛能穿透虚空，看到正在厮杀的双方。

以及无数在战场上奋力搏杀的将校、兵卒。

“陛下……”

刘宋大将何谦，催动战马来到这人身边，恭敬的行礼。

“刘牢之将军正在和傅友德交手，暂时不分胜负！”

来人正是刘宋的皇帝刘裕。

他身边的三千骑兵，乃是刘宋从精锐兵马中挑选训练，重新补充和武装的特殊兵种北府兵。

一个个都是能以一当百的猛士。

“暂时不分胜负……好！”

“好啊！王景手下真是人才辈出啊，只是一个傅友德，就能挡住刘牢之亲率的精兵，那要是淮军主力西进，我朝岂不是要被对方扫荡一空？”

刘裕既是欣赏，有有些惋惜。

他对付傅友德的评价很高，认为对方有将帅之才，不逊于历史上自己的手下大将王镇恶、檀道济。

“陛下，如今淮军正在攻城，兵力前后有间隙，我军何不趁此机会奔袭而至，和刘牢之将军里应外合，共破强敌呢？”

大将何谦提醒道。

刘裕略微有些心动，对方说的很有诱惑，自己率领北府兵精锐没有让淮军发现，可是一个很大的优势，用得好了能出其不意，一击毙命。

“不！”

刘裕想了想，还是拒绝了。“傅友德看似重要，实际上不过是淮军西路军的一支兵马而已，常州城外的兵马还不到十万，太少了。”

“即便是内外夹击大败傅友德，以对方的实力，想走的话朕也拦不住……不能斩杀敌军大将，对眼下的局势便起不到丝毫作用！”

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