年轻的锦衣卫郝伟道:“大人,真的有这么严重吗?我们这次去,会不会有危险?”
鳌拜笑道:“不会。我们一路都没有遇到强盗,死者也没有大型商队,可见他们的实力很分散,暂时没什么威胁,见到我们躲还来不及。”郝伟一听顿时安了心,“大人说的是。”
鳌拜道:“听令,加度,我们要尽快赶到延绥镇去。”
他不知道南方是不是天堂,但西北一定是地狱。一行人走最近的路,只用了三天半就到了延绥镇。进入陕西境内后,物价节节攀升。这里,看起来就像是另外一个国家。朝廷并不能有效的控制各地的物价,调控方面做的非常差。也有一些外地商人,抱着大赚一笔的心态带着货物来到这里。不过很可能钱赚不到,还会把命丢在这里。
延绥镇的总兵、年近五十的老将王威见到鳌拜,第一句话是:“黄大人,我想问一下,朝廷究竟什么时候才能军饷?到底还要拖到什么时候?”
鳌拜看他为手下心急,对自己不是特别尊敬,也不生气,道:“王大人,最晚半年。这个我可以给你承诺。”
王威沉痛道:“大人,陕西大旱,在不救灾的话,只怕要撑不住了,百姓饿死了很多人,这里的军户也有很多逃兵,我想你应该听说过了吧?”鳌拜叹道:“如果不是听说了,我也不会三天从固原赶到这里来,看看还有什么办解决吗。”
王威皱眉道:“唉,哪还有什么办啊?粮食不够,物价太高……下官有罪,镇不住他们,其实,这里有些逃兵带着流民落了草。”能被安排到这种费力不讨好的地方当官,一般都是在朝廷没背景,或者得罪了人的。鳌拜不知道说什么好,先安慰了几句,道:“王大人,你把知道的情况全都汇报给我,这里也有锦衣卫,我从他们那里照样可以获取消息。所以,不要对我有任何隐瞒。”
王威道:“士兵们一年多不军饷,这里又大旱,饭都没得吃,很多人落草了,这就是全部情况。”鳌拜摇了摇头,道:“大人,给我讲讲那些落草的人,有没有规模比较大的,如果我想和他们谈判,要怎么才能见他们。还有,现在粮食缺多少,银子缺多少,都给我详细说一说。”
王威讲了起来。榆林卫定边营逃卒王嘉胤,先带人落草,已经展成了两千人的势力。协同者有杨六、不沾泥等人。延绥逃卒王左挂的势力也有两千人以上,部下有苗美、飞山虎、大红狼等人。
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