乍看来此人不堪大用，但正因如此，他同样不敢做出欺上瞒下的事，这事十有**是真的。”

王柄权话音刚落，但听侍卫来报：

“禀陛下，禀王爷，小人已去城中打探过了，柳州官府确实缉拿了二十余名响马，还当众砍了他们的脑袋，城东的李掌柜刚从柳州回来，这些他看得清楚。”

“知道了，下去吧。”

王柄权说完，扭头看向新皇，后者则是满脸敬佩。

早年间曾听过有关这位八皇叔的许多传闻，有说他是草包的，也有说他是烂泥的，更有甚者还私下嘲笑他是傻子。

但经过几天的相处下来，他才发觉谣言并不可信，这位皇叔不但通晓王朝各地民情，而且手腕也是一等一，他不禁也佩服起自己父皇的决断来。

……

王柄权拿起另外一个折子，放在新皇面前，双手插袖道：

“这个也是匪患的，来自中州安俸县。”

新皇拿起奏折，仔细翻阅一番后说到：

“折子很不规范，既没写明匪患来源，也没写他们具体劫了多少财，杀了多少人，只说他们为祸乡里，屠戮百姓。”

王柄权点点头，平静道：

“安俸县，隶属路宁府，当地县令和府台是连襟关系，二人勾结当地豪绅，横征暴敛，中饱私囊，单就县令一人便掌控了全县近一半的土地。

这些年被他害得无家可归的百姓不在少数，折子上那些被他砍了脑袋的暴民和山匪，分明就是土地被强占的普通百姓。

就算其中真有匪寇，也大多是被逼到走投无路的穷苦人。”

新皇闻言面露骇然，他一直以为中州丰收，当地百姓一定可以过个好年，不想这些竟和他们没有一点关系。

王柄权继续说道：

“那些被侵占了土地的百姓，若是身强力壮愿意当个佃户，倒也能熬过这个冬天。至于一些老弱病残，恐怕就没有这么幸运了，不知大雪过后又要冻死多少人了。

许多想要上京告御状的百姓被中途截下，按暴民论处了，个别运气好的熬到了京城，又被朝中与此事有所牵连的官员给暗中除掉了。

整个路宁府的百姓，几乎没有不骂皇上的，可皇帝又能知道些什么？”

“而且不仅是路宁府，许多地方都有官家侵吞土地的现象，还地于民，已是刻不容缓。”

王柄权说完，便静静注视起对面年仅十四的孝存帝，后者听到此处沉默了，他不知道王朝看似繁荣的景象下，究竟隐藏了多少阴暗。他沉默许久，才终于开口道：

“此祸非在某一官员，而在吏治，在查处不严，在官官相护。”

这个从小便长在皇宫的孩子，只知百姓苦，却不知苦到食不果腹，朝不保夕。

他在王柄权看不见的地方死命攥紧了拳头，吏治需改，迫在眉睫。

王柄权见状目露赞许，眼下这位小皇帝，或许可以成为不输前面几位帝王的明君。

……

良久过后，心情平复的小皇帝问到：“皇叔是如何知道那些官员什么秉性的，甚至连一个县令侵占土地都知道？”

王柄权微微一笑，淡淡道：

“圣贤常言，读万卷书不如行万里路，以前我不以为意。

这几年闯荡了不少地方，东南，西北，西南都转了一圈，了解了许多风土人情，也道听途说了许多事情，也算对中原一知半解了。

像是路宁府的事情，便是听当地百姓讲起的。

皇上倒也不必太过担心，凡事都要讲求个循序渐进，路宁府一事我已经派人去处理了，朝堂上那位牵涉其中的大员，过几天也会找个理由将他降职外调。

不过正如陛下所言，此祸根在吏治，需尽快处置。

虽说被百姓骂的官不一定是昏官，但被所有人夸的一定是好官，所幸在回京途中遇到一位，这才知道真正的父母官该是什么样。”

王柄权平静的一番话，让孝存帝打心底佩服起这位皇叔来。

“有朝一日，我也要像皇叔一样，将整个王朝都走一遍。”

王柄权闻言含笑点头。

……

“皇叔去过那么多地方，一定经历过不少趣事吧？”

“想听？”

“嗯。”

“先批完折子，我慢慢给你讲。”

“好嘞！”

……