王龁一面盯着桥头的战斗,一面监视着廉颇,惟恐他突然变阵,全军强渡,一面紧张地分析、判断着。终于,他下了决心,对公子异人道:“从此至西桥,除溯滏水而上,犹有别道乎?”
公子异人想了想,道:“别道多湖沼,道窄且泞。幸今天寒,或得一通。”
王龁道:“吾观赵军战吾于桥头,非战也,令吾不得脱也。必从别道袭吾后路。愿公子领一军往救之。”
公子异人道:“吾所奉于中更者,正此也。而中更易之,而大夫犹欲为之,何也?”
王龁道:“中更恐吾贲于廉颇耳!现廉颇逡巡不进,必有所恃也。后军三千,原司马大夫所部,意在久战之余,而作雷霆一击。今赵不与吾大战,吾军尚足应付,此军无用武之地矣。愿公子引以向西,而得其用也!”
公子异人道:“吾年幼,素不知兵,卿其何赖!”
王龁道:“公子但引导而西,其功非小也!至于排兵布阵,推锋而前,自有诸大夫为之。”当即叫来率领后军的公大夫,称中更原命他率领军队溯滏水而至十五里外西桥;今河道已为赵军所据,河道已断,命他率领本部,由公子异人乡导,间道出于西桥;若赵军已过西桥,必要蹑其后而进,勿使其专向武城。
只几句话,公大夫就明白了自己的任务:如果自己到了西桥,赵军尚未过河,就把赵军堵在桥的那边;如果赵军已经过河,则和武城中的秦军呼应,防守武城。这名公大夫是跟随司马靳夺取了长城的部队,自然知道武城的重要地位:在秦军不足的情况下,司马靳宁肯放着四散的赵军不加剿灭,也要全力守御武城,公大夫是知道的。现在如果有敌军偷袭武城,自己自然应该回援。至于为什么不直接回武城,自然是武城的守军已经有了防备,但还不足以打破这支赵军,自己的任务是配合武城的守军,击破赵军。
领受了新的任务,让公大夫十分高兴。只用了半个时辰,这支部队的前部就已经出现在公子异人指定的小邑中。
这处小邑只有几户人家,周围有几处可以耕种的田亩。小邑通向这几处田亩的小道和通往周围几处小邑的小道,就是公子异人所说的间道。这只是农人们日常行走的小路,并肩走两人都费劲。公大夫十分谨慎,先让公子异人带着一百人上路,跑步前进;等到这一百人跑到快看不清时,就让下一个百人跟着跑;这样既可以缩短在小道上停留的时间,也让大家都能熟悉道路。
就这么在一处处小邑之间快速起伏了一阵子,西山已经越来越近,干燥的道路也越来越宽阔,而在最前面跟着公子异人前进的大夫清晰地看到西北方约一两里远的山脚下,一支部队正在前进。
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