“章老,这次是回南临探亲吗?”吕功看老人并没有想要睡觉的意思,也拉起了家常。
老人摇摇头。“离开六十四年,哪里还有什么亲人在?只不过年纪大了,难免有些多愁善感。心里惦记着一件事,就像是身上有一处痒,不挠挠,总是睡不着的!”
说到“睡着”二字的时候,吕功能够明显觉察到老人眼中的光芒,瞬间暗淡了一下。
“想必章老也是出身名门吧?”吕功问道。南临乃是除了京都之外,华朝三大雄城之一,地位在州府之上。
“非也非也!老夫不过是来自南临郊外一个叫敦宜的小地方。五十年前,我以自己的名义,在那里捐赠了一座名为‘明志’的书院,因为公务繁忙,一直没有机会去看看。这一次,主要就是去看看它的。”章义之自嘲地笑了笑,解释道:“毕竟,我这每个月的俸禄,有一大半都拿去供养它了。吃了老夫这么多的银子,总得去看看,是否已长大成人了。”
显然,老人是把那书院当成自己的孩子了。
五十年如一日,可谓是一生心血。
吕功闻言都不由感到钦佩。这种年代,普通人想要读书,是一件极为艰辛的事情,尤其是小地方。
有时候十年都未必能够出一个读书人。一座书院,对于一个地方的意义,永远都不仅仅是出了几个读书人那么简单。
那是给了底层的孩子,一条打破阶层的通道。尽管,这条路同样艰难,却起码有了。
“听章老这么一说,我都有些期待了!”吕功真诚道。
“最近,我夜夜都能梦到它。梦里,那真是书声琅琅,面露朝阳。”说到书院,老人不可抑制地有些冲动,老脸微红,“以我每年省下来的俸禄,供一百个穷人家的孩子念完书,那是肯定不成问题的。”
他脸上的骄傲几乎都快溢出来了。
很难想象,堂堂一朝宰相,三公之位,竟然能为了一个百几十人的小小书院,如此骄傲。
这跟他的身份相比,简直不可相提并论。
“好了,我要到梦中与孩子们相会了。明日中午,我们再启程吧。”老人看了一眼天外,发现已经快亮了,笑着躺了下去。
吕功也连忙抓紧时间休息,赵真被他召唤了出来,在房里守着。
一个早晨却是安安稳稳地过去了。接下来的几日,旅途非常的顺利。
旅途过半,老人似乎也恢复了来时的豪情,不时放声高歌。
是夜,驿站之内,吕功和章义之再次准备入睡。
驿站之外,一声犬吠突然打破了宁静,紧接着犬吠声变得狂躁起来。
“发生了什么事了?”老人急急忙忙,重新披上衣衫,跑到窗边。
吕功也随着过去,一看之下,发现远处火把的光亮在跳动,嘈杂的脚步声远远传来。
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