他盯着那捧灰烬。

他记得，火族有这种献祭的仪式。

心脏，在这一刻跳动得更加剧烈。

脑海中跃出的念头，令他胆战心惊，脸色惨白。

就在他发呆时，寒风吹开了窗户。

眼看那捧灰烬要被吹散，他突然不顾一切地冲过去，双手紧紧捂住灰烬，整个人都在剧烈颤抖，宛如跌落陷阱的野兽，发出崩溃的嘶吼。

他尖叫着，眼泪不停流入嘴角。

绝望铺天盖地而来，像是逐渐收紧的黑色罗网，深深嵌进他的每一寸骨血、每一寸心脏，令他无处可逃！

……

御书房里。

萧随攥紧了佛珠。

每一颗佛珠里，都藏着她的骨灰。

他要与她生生世世都在一起。

他不要待在长安，他要去极北之地的长城，他要去她幼时生活过的草原，想与她再看一次刺岚山的星辰，想用骨笛吹奏她最喜欢的小曲儿，想再为她编织一串花环……

年过弱冠的男人跪伏在地，泪如雨下。

萧弈不知道发生了什么。

却知道这个弟弟情绪内敛，绝不肯跟他说他遇见了怎样的绝望。

沉默良久，他道：“最少，在长安过完这个年吧？”

萧随泪流满面地摇头：“臣弟要走，臣弟一刻也等不了！”

萧弈终是无言。

他给了萧随前往北部长城的通关文牒和任用文书，目送他跌跌撞撞地离开了御书房。

他站在宫檐下，望向冷宫方向。

霍启和沈姜，究竟有没有关联？

如果他们曾经联手过，那他们做了怎样的交易？

阴沉的风雪，正从遥远的天际而来。

萧弈眯了眯眼。

虽然霍启已经死了，但他直觉，事情还远远没有结束。

……

冷宫。

女人白发曳地，穿一袭深紫色华服，正坐在窗下煮茶。

跪坐在对面的小宫女乖乖巧巧：“……最近长安城里的新鲜事，奴婢听见的也就是这几件。那霍启不过一个教书先生，却吃了雄心豹子胆，竟然敢刺杀天子！他死了才叫好呢！”

茶气氤氲，沈姜的脸笼在的雾气里，令人看不真切。

阿衍是个厉害角色，切断了她所有的心腹眼线，她只能用听热闹的方式，迂回打听外界的消息。

霍启居然死了……

他果然不是阿衍的对手。

沈姜弯了弯唇，伸出修长白皙的玉手，漫不经心地拎起煮沸的茶壶，将茶汤倒进天青色杯盏里。

她谋求的，从来就不是刺杀阿衍。

但愿霍启中间留下的那一手，能够成功。

她捧起茶盏，惬意地饮了小口。

她偏头望向窗外，天色阴沉沉的，眼见着又是一场大雪。

她活了这么多年，雪也好，江山也罢，她都早已看腻了。

啊啊啊啊，跨年夜祝福仙女们新年快乐，万事大吉！