掌柜的一愣，怎会问这个？虽如此想，却见老爷已有不悦，便赶紧知无不言。

“回老爷，如今乃是凤栖十七年。”

“凤栖……？”

三口人想着这个年号互相对视一眼，均摇头。

老爷子再问：“国号？”

“国……国号？大衡！开国至今已有两百余年。”

掌柜的不敢好奇，一口气说完小心盯着老爷子的表情，却见他面色有些不好。怎的？叫大衡还叫错了不成？掌柜的想着心又往上提了提。

“大衡……还是大衡……哪儿来的大衡？”

老爷子失神的喃喃自语，那边娘俩也一样，连历史年代表都拿出来了，可惜，听到的还是大衡，方言或许有错，可官话总不会有错吧？

三人都沉默着想心事，心里难免焦躁，谁也没工夫再注意掌柜的了。

这一下沉闷的气氛又让掌柜的心往上提了提，到底怎么了？！

最终还是林芝苗先缓了过来。

“爷，奶，没事儿，总还能回去。要不等明天我出去买几本书吧，咋也能多了解一点。”

老太太听了一把扯过她大宝，先摇头不愿意。

“不行，现在外面多乱呢？你不许出去。是哪儿都没事儿，只要你在身边就行。”

“唉……”

老爷子叹口气，看着彼此依偎的娘俩安慰道：“先这样吧，等这次瘟疫平息下来再说，现在上火对身体没好处，都先静静心。”

他说完转回头看向地上的掌柜的，念叨着“咋还没回来？”

结果苟长文还真不经念叨，不一会儿便回来了。

他进屋后先瞧了眼依然费力的跪在地上的掌柜的之后，来到老爷子跟前小声问道：“老爷，外面确实无人，不知这两个人如何处理？”

“……就按原先……说好的处理吧，妥当些，带出去吧。”

“是。”

掌柜的见苟长武面无表情的冲着自己走来，心已经提到了嗓子眼上。

“不！不！不！老爷……小……”

还未等他喊完，苟长武一个箭步上前便捂住了他的嘴，之后也不管他如何挣扎直接拖了出去。

老爷子看着使劲挣扎着被拖出去的人和再次关上的房门，面色一点没变，平静的起身走回娘俩身边。

“睡吧，晚了。”

……

第二天开始悦来客栈前楼里只剩下五个人，后院还有一个不能见天日的。

日子倒也安静了不少，林芝苗觉得空气都变的清新了。

早上的饭三口人单独在屋里吃，两兄弟自己吃，后面的营茂还是苟长武去送饭，可这回于这事上他是再也不敢偷奸耍滑了，饭菜都装的满满的，出了后门腰背挺的直直的。

营茂还奇怪，怎的这饭菜从昨晚开始装的越来越多了？

“这……今日给的会不会太多了些？老爷……”

他本是无意多句嘴，亦是怕主家多心他吃的多而多有负累，可苟长武不愿领情，直接翻给他一个白眼，心里觉得他是在假意提醒第一次送的饭菜少了，反正他怎的都不对，见一次想起一次心爱的小背心。

“营大哥这话说的，好似之前亏着了你似的，怎的？是嫌俺给多了浪费？还是要到老爷跟前去再告我一状？”

苟长武啼哩吐噜的倒出一堆话，说的营茂一愣一愣的。

“……没有，没有的事……”

“行了，吃你的吧，谅你也不敢。”

解了气的苟长武抬头挺胸的走了，留下营茂苦不堪言，若是顿顿由着他送来吃食，怕是再吃不了两顿就要心衰而死了吧？

等苟长武回到堂前，便看到老爷与哥哥正在说着甚。

“处理的如何？”

“回老爷，昨夜巡夜之人，乃是之前于城门口营茂一事上多有协助的什长，见小的‘办事’，便立刻给了方便，那两个袋子已被扔到了城外，说是……明早就能没了。”

“没了？唉……就这样吧。”

老爷子叹口气便把这事儿搁到了一边，可那一叹于苟家两兄弟看来实在是老爷太心善。

日子一日复一日，楼上三口人每天都很平静。期间老太太给苟家两兄弟各做了一套衣裳，古代的粗布扎边，现代的细布衬里，裁制手法也比此时好上百倍，两兄弟穿上身稀罕的不行，无事时便要上下摸一摸。

“大哥，这衣裳穿着太舒服了。”

“嗯，这次精心些穿。”

“嗯，知道了。”

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