额日勒和克泛红的双眼瞅向老爷子，不由叫人心中一颤，只听他沉声道：“曾经阴山脚下满是骑马的牧羊人呼喝奔驰，青悠悠的草原上遍地都是牛羊……可如今……在我离家之前已少了近半。”

他说着又将半碗酒灌进口中，而后看向老爷子粗喘着略控制不住情绪。

“你说，你一定会帮我寻找医治羊群的方法对不对？如果你做不到……”

“那是一定的。”

老爷子这会儿也不跟他掰扯这个，只点头答应，而后又问他：“我知现在草原上一定艰难，可这么干等着也不是办法啊，你们就没想过别的办法？比如外出务工，或是做些买卖？这样也可养家不是？”

额日勒和克呵呵一笑，好似嘲笑老爷子无知。

“你们南人最是奸猾，务工？买卖？便是每年你们皇帝给的那么多回礼在回程路上拿来买粮，也买不来我们草原人一年的饱暖，那粮食里还掺了大半的沙子，你说我们若是出来买卖，拿什么买卖？什么能比你们皇帝的金银珠宝更值钱？”

老爷子听后只感惊愕，简直不敢想象那些无良商贩怎么能缺德到这个程度。

额日勒和克看着老爷子惊呆的样子好笑的接着又恶劣的龇牙咧嘴道：“南人从来只用鼻孔看我们！哪里瞧得起过我们？只有叫南人知道我们草原人的厉害！也才能叫南人害怕！不敢再随便欺骗我们！不敢再瞧不起我们！”

老爷子听出他言语中的恨，看着表情阴狠的额日勒和克心中无比悲哀。

额日勒和克又慢悠悠的道：“你应该庆幸，此次来朝贡的不是我大哥，否则……”

老爷子听了嘴唇嗡动半晌勉强静下心后接着与他沟通。

“不管南人如何不去管他，我们只说若是草原上能自给自足，你们能停止掠夺无辜百姓吗？”

额日勒和克再没有表情，久久瞅着老爷子后猛然起身，又低头瞧了老爷子一眼后转身走了出去，同时留下一句话。

“如此想的也就只有你一人，你先将羊瘟治好再说吧。”

等人走后老爷子整个人低沉下来，低着头没有再说话。

老太太担心的守在旁边一直一眼又一眼的看着他，老爷子感觉到老太太的担忧转过头笑了下，就是看起来有些勉强。

“没事儿，我就是瞎担心，像他说的别人还不一定咋想呢，我自己瞎想也没用。再说了，还不定到咱们回家前打不起来呢，不想了……唉……”

末了又是一声长长的叹息，还是放不下。

柳真和苟长文已将帐篷里收拾干净退了出去，剩下老林家三口人。

林芝苗觉着老爷子想的有些远，眼前的事儿还不定啥结果呢。

“爷，咱先别管那些了，先想想咋治这羊瘟吧。”

老爷子瞥了她一眼，“治啥治？那草原上的羊群就算死了一半你知道剩下的有多少？多少药才能治好？真要是有有用的药方，买不起药的时候不还是得去抢？反正到时候方子肯定给他弄，能弄来几个就弄来几个，到时候让他自己回去试去吧。现在最重要的不是药方，而是什么能让他们死再多羊也能好好继续过日子。”

……

第二日队伍又早早开拔继续前行，一路上一直也没瞧见过有其他行人，或许瞧见这边大队人马早就躲远了吧，只有每段州府间有骑兵交替‘护送’，却一样离的远远的。

一日一日枯燥中行进，一行认终于在十二月二八日赶到了京城。

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