“哎呀，这还不是常事。别说这些细皮嫩肉的老爷了。就在咱们拉上几天的车，那也是命都能丢下半条不是？我给你说啊，到了今天，已经死了三个了。我看啊，还有一个也快了。不过刘掌柜的，我清楚，拿人钱财与人消灾，总之呢，到了应天府之前，你想要保谁，你说话。但是这不好听的我说在前面，过了应天府，您可就要再重新使唤银子了。”

“不不不，我可不是这个意思。”一看对面的张百户误解了自己的意思，刘师爷连忙摇手说道。

“你们这些人啊，就是脸皮太薄。这有什么呢。你是手上没有合适的人，要是有形状相貌差不多的，我就是给你把人换出来都行啊。”张百户越吹越上头。

“哎，说笑了不是，说笑了不是。”

这张百户越是直接，刘师爷就越是不好接话。

好不容易，他才找了一个空子，尝试着问道：

“您看啊，这有违律法的事情肯定是干不成的。但是若是他自己命不好，受不了这苦，直接死在路上，应该不影响您升官吧。”

张百户听到这里，疑惑地看着他。

“我也是卢家的旁支，要是卢老太爷不在了，卢家……”

“哦”张百户拉上了声音说道。“升官是为了发财，能发财升不升官也就是那么一回事了，您说是不是？咱们明人不说暗话。十万两银子。”

“嘿嘿。”

刘师爷倒是给气乐了。

“十万两。我倒是想给您呢。您看我现在有吗？”

“若大的一个卢家您都白得了，您说呢？”

张百户也是一脸无赖的样子。

“我先付两万两，你这里搞定了，剩下的等我拿下卢家之后我给你。”

两个准备干伤天害理的事情的人一旦把话说开了，语言就会立马变得粗俗和直白。

“我到时候去哪里找你啊。是这，你要不先从卢家账上支付十万两银子，你怎么也是卢家的掌柜么。现在这种情况，就是动用了公账的银子估计也没有人管你吧。”

要是真是刘掌柜的，这点钱还真不是什么难题。可是他还不是真的是一个掌柜的，要是说一两万两还好说一些，可是要是更多的话，那就真的拿不出来了。

“额”他这边一犹豫，张百户那边倒是会错意思了。

“刘掌柜，你这地道了。你看看，兄弟也是公门里面的人，你也不用这么多疑。”

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“倒不是我多疑，这事情毕竟……万一……”

刘掌柜扭扭捏捏的。心里想到，反正你已经搞错意思了，那就顺着这个意思下去吧。

张百户这时候才说道：

“要么这样，后天晚上您过来，我先给您看个一万两的定金，如何？”

“定金？”虽然没有搞清楚，但是刘掌柜还是点点头。

很快，第二天晚上。

刘掌柜如约到了张百户的房间。这时候，房间里面不再是张百户一个人，而是还坐着一位满脸络腮胡子的总旗。

“去，把卢家老四叫过来陪个酒。”

很快卢老四就过来了。

刚一进门，就被站在门口的总旗一个绳子套在脖子上，眼看着还伸手伸脚的，几下子就没有动静。络腮胡子总旗直接将老四扔在了地上。

这才示威一般地说道：

“怎么着？这个定金够意思吧？”

番外：崇祯的后宫

有一天，周皇后和崇祯帝吵架闹矛盾，崇祯帝怒骂周后，周后也非常气愤，连声朝崇祯帝大喊：“信王！信王！信王……”哈哈哈哈哈对这事专门有一首诗，是这么写的：宫壶无端起怨咨，愤辞不道是微辞。信王莫讶尊称误，一醒艰难共历时。

田贵妃还擅长画画，曾画了一幅《群芳图送给崇祯帝，崇祯将其留在御桉上，时常赏玩。

田贵妃在宫中西边建了一个台阁，月夜邀请崇祯帝一同登台赏月，又劝酒道：“臣妾自己出钱建的，就叫玩月台。”

田贵妃还擅长下围棋，每次和崇祯帝下棋，恰好就输他一两子，应该是故意让着崇祯，没有尽全力。

袁贵妃平时非常谨慎低调，处处退让，深得周皇后满意，凡是游赏嬉戏，周皇后经常召袁一起，而不召田贵妃。

周皇后原本是很大度的，但偏偏就是不喜欢最受崇祯宠爱的田贵妃，于是就打算借着礼仪朝贺杀杀田贵妃的威风。

岁时妃嫔朝贺皇后，周后让田贵妃的车停在庑下，把她晾了很久才让她进来。周后面无表情，一句话也不说，就坐在正座上等着田贵妃朝拜，等田跪拜完，周立即走人。周后自持矜重，全程不说话。

而袁贵妃朝贺，周后直接传旨免拜，还亲自跑去拉着袁贵妃的手一起坐下，两人相谈甚欢。

某年夏天六月，周皇后身穿缀有梅花的珍珠暑衫，正对着镜子梳洗，崇祯帝悄悄走到周皇后身后，**逗她，周皇后反手就是一巴掌，差点打到崇祯帝的脸上，恰好被进送瓜果的小太监给看到了，这让周皇后非常羞恼。