不管大明朝遇到什么样的困难，有钱人的日子都没有什么太大的变化，照样花天酒地欺压百姓。

入夜时分，周肖儒的府中早早就亮起了灯火。

偌大的宅院中灯火通明，高朋满座，数不清的歌舞姬在院中翩翩起舞，周府中觥筹交错，热闹非凡。

周肖儒今天又放出去数万两银子的高利贷，这让他喜笑颜开。

周家的高利贷圈内闻名，六分利，借一万两白银出去，得还一万六千两白银。就这么高的利息，还有无数的商人争相借贷，打破脑袋的抢，生怕借不到。

这自然是因为他有个贵为当朝首辅的好哥哥周延儒。

周延儒敛财的手段五花八门，高利贷只是其中很小的一门生意。

大明末期，国家机构已病入膏肓，官僚机构全部沦人私人敛财机构。

辽饷、剿饷和练饷只是最大的几重税，还有其它苛捐杂税数不胜数，多得连官府都记不住那么多名目。

过桥有过桥税，行车有行车税，种树有种树税，要是卖点东西的话，要交的税就更多了，曾经还有官员想过要收缴气息税，就是呼吸税，只要喘气就能源源不断的产生税收，若不是高迎祥闹得太凶，让大明境内遍地开花，这种超越时代的呼吸税还真就在历史上上演了。

税还只是一部分，还有各种证，下水要有下水证，上山要有上山证，砍树要有砍树证，种地要有种地证……

每一种证都要费钱费时费力才能办下来。

各种障碍枷锁层层加码，老百姓几乎寸步难行。

所有的权力，资源全部集中到在达官贵人手中，老百姓要谋点生路简直难如登天。

那些做生意的大商人虽然比老百姓强不少，但各地的官差衙役拿着朝廷的权力吃拿卡要敲竹杠，一趟生意虽然能赚不少钱，但一路多过几个关卡，不但赚到的钱都要搭进去，连本都得赔个底朝天，商人们也是苦不堪言。

不过如果能借到那些达官贵人的高利贷那就不一样了。

借了他们的钱，那就相当于请到了护身符。