一进曹府，曹嵗先是派人请革里眼下去休息，然后便往族中大堂赶去，此时曹、沈、韩、江四家族长应该都在曹府大堂内等他的消息。

“见过族长，曹嵗回来晚了，让各位久等！”曹嵗向四人行礼道。

“曹嵗让你去这一趟，辛苦你了！老夫正在担心你，全然回来就好！”曹行检上前一步拉着曹嵗亲切的感叹道。

“族长言重，此行有革里眼一起，并无什么危险！只是事情并不顺利，正如族长大人所言，高迎祥虽说是闯王，号称第一强寇，但不过是个实力强大一点的流寇，到底远水解不了近渴，面对这么大的利益，那红娘子并不愿意听令直接退兵！”曹嵗连忙禀告着情况。

“财帛动人心，何况他们已经尝到了好处，自然不愿意因为远在湖北的高迎祥一句话就退走。不过我扬州可不比他们之前攻打的那些城池，他们是有什么条件吗？”曹行检气度不凡的来回轻轻踱步，随口问道。

“族长果然明察秋毫！”曹嵗敬服的拱手，随后笑道“那消息是真的，徐弘基等人花了一千五百万两，三百万石粮食，还有南京城内的军械，买通流寇让他们不攻打南京。有这个先例在，流寇们又知道咱们实力不弱，当然也不愿意与我们交战，只是开口要一百五十万两银子，和三十万石粮食！”

“这群流寇倒是有自知之明！这点钱粮倒是不多，只是咱们却不能轻易答应，若是答应得太容易，以他们贪得无厌的性子，只怕马上就要反悔，狮子大开口！”曹行检讲道。

其余几人皆是点头称是，太容易得到的东西，总是不会珍惜！商人都懂得奇物可珍的道理，自然不愿让流寇们轻易敲诈得手。

“我也是这样说的，说是考虑到他们会湖北的粮食不够，可以赠送他们八十万石粮食，但流寇中做主的不是红娘子与曹文诏，反倒被他们成为军师的人，那人态度异常强硬，我本来准备和他们讲讲条件，不曾想他直接便告诉我，要么按他的条件来，要么咱们两家就在战场上靠手上的家伙说话！说要是明日他们要的东西不送到，他们就引兵攻打扬州！之后就直接将我与革里眼赶了出去！”曹嵗提起杨素苦笑不已。

漫天开价，落地还钱的道理他以为谁都懂，他已经答应送八十万石粮食无疑就是退了一步，表示大家可以坐下来慢慢谈条件，本来以为以他的急智与三寸不烂之舌，完全可以劝服流寇，让扬州免于战火，谁知遇上一个不讲理，只凭手中刀子说话的。他什么办法都没有来得及施展，就被赶出了大营。

“流寇皆是桀骜不驯之辈，更何况是那些手握重兵的头领，这种大事会听那个军师的？他们怎么说的？”曹行检皱着眉头追问道。

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