三人军事会议很快就达成了一致,做出决定,明日出兵照庄。
……
杨村杨氏被贼人偷袭占领的消息传出去后,距离杨村也就三十多里地的照庄任氏自然也收到了消息。
任氏当代族长任修齐一下子紧张起来,让家奴们每天严防死守,刀不离身,又派出人打探消息,生怕贼人过来也把他们给抢了。
知县刘同仁这时候不仅无力剿匪,反而趁机要求各家乡绅捐献钱粮或是出动家奴去县城守城。
任修齐知道指望不上县衙了,只能靠自己了。
一方面让家奴严防死守,一方面派人去给在郴州当绿营游击的长子送信。
可是一连过了一个多月,却始终不见有贼人前来。
任修齐以为贼人抢了杨氏之后已经遁走了,正要松一口气的时候,一名家奴气喘吁吁跑来叫道:“老爷不好了,有大股贼人进村了!”
任秀齐大惊失色,急忙吩咐紧闭门户,让家丁们拿着武器守住大门,自己则慌慌张张进了内宅去藏银子。
来抢掠任氏的这波人并不是沈墨,而是刚从广西全州府跑过来的一群流寇。
这伙贼人的头子有个匪号叫做“赛吕布”,原本也是吴三桂手下的一员把总。
吴三桂败了之后,这人就带着一群溃兵兵躲进山里,四处流窜,到处抢劫地主百姓,然后手下人就越来越多,发展到足有上千人之多。
结果在广西全州府闹的太凶,全州知府郑桐又是个狠人,带着人四处围剿,赛吕布又不是真的吕布,被撵的跟兔子似的,到处乱窜,然后就窜进了湖南境内,进入了东安县。
看着赛吕布进了东安县,全州知府郑桐也就不追了,反正贼寇不再自己辖区就行。
在山里躲了几天,看到官府不再追杀,赛吕布这才带人出了山。
这些流寇抢掠的时候多是抢掠金银财货,身上根本就没带几天干粮。在山里躲了几天,身上的吃喝都已经山穷水尽了。
出山之后第一件事就是想找个地主抢一伙。
按照赛吕布的意思,要抢就得抢个大地主,那些大地主家产丰厚,抢一次能顶好久。
而且他准备这次多抢一些粮食,免得又被官府追的躲进山里的时候饿肚子。
派人稍微打听了一下,就知道杨村的杨氏和照庄的人氏是这附近最大的两个地主。
只是那杨氏前段时间已经被另一伙好汉给捷足先登了。
本来按照距离,杨村还能近一点,但是赛吕布却考虑到大家都是贼,那就不能坏了江湖道义。
而且杨氏被人抢过一次,好东西肯定都没有了,所以便很快决定舍近求远去抢照庄的任氏。
赛吕布带着人进了照庄之后,见人就杀,照庄的村民们吓坏了,人人紧闭大门不敢出来。
贼人近千人,将任氏大宅团团围住,喊打喊杀,威胁若不开门就杀个鸡犬不留。
任修齐忙着埋银子,自然不敢开门,喝令家奴们死守。
贼人等候半晌不见开门,遂口里叼着刀刃翻墙过去,对着那些躲在门后的任氏家奴一阵砍杀。
家奴就是家奴,即使操练过几天,也是很快招架不住,被杀的四散奔逃,哭爹喊娘。
大门被打开,赛吕布带着人冲了进去,从银窖里揪出了躲在里面的任氏族长任修齐。
任修齐瑟瑟发抖,刚要说“我儿是郴州游击,你们不能杀我“的时候,结果只说出了“我儿”两个字之后就被赛吕布一刀砍死了。
接下来自然就是流寇的常规操作,烧杀抢掠糟蹋妇女,然后又用刀逼着那些任氏妇人给他们做饭陪酒,大吃大喝一顿后,赛吕布摸着肚子很是满足。
想着就算官府知道了,那也是明天的事情了。
今晚先住上一夜,明天再继续跑路也不迟。
结果有一个任氏之前派往县城帮助守城的家丁,拿着知县刘同仁催粮的公文回村找任修齐,正好在村口目睹了贼人进村的景象,大吃一惊,掉头又跑回县城报信去了。
知县刘同仁听说任氏也被贼人所抢,吓得团团乱转,生怕贼人来攻打县城。
正在他无计可施的时候,杨成铎带着姚国泰的五百绿营兵也正好赶到了东安县城。
知县刘同仁大喜,急忙请求姚国泰帮他守城。
杨成铎一听任氏也遭了贼,心中暗暗幸灾乐祸的同时,断定这这群贼人就是祸害他们杨氏的那群贼人,请求姚国泰立刻出兵剿灭贼人。
姚国泰却说长途跋涉,人困马乏不宜出兵。
杨成铎急了,又咬着牙许下了五千两银子的辛苦费,姚国泰才答应明天一早出兵照庄。
杨成铎无奈,只能答应下来。
在东安县城歇了一夜,第二天一早,姚国泰就带着五百绿营兵,在杨成铎和那名任氏家丁的带领下直扑照庄。
对于姚国泰来说,这次也是个立功的机会,还有钱拿,区区几个流贼也没太当回事。
姚国泰出兵的时候,铁牛也带着五百正兵和三百村兵向着照庄进军。
这些村兵主要是来负责后勤工作的,顺便也让他观摩一下正兵作战的样子。
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