风雪呼啸。

金陵城外，山巅之上。

一株百年梅树蜿蜒生长，漆黑枝干遒劲有力。

须发皆白的老人，头戴进贤冠，宽大儒衫纤尘不染，腰间佩玉更显君子之风。

他端坐在梅树下的石桌边，正独自对弈。

有身姿清隽的男人撑伞而来。

男人身着道袍，漆发用乌木簪束起，笑容和煦，“老师。”

司空院长拣起一粒黑子，“漕帮那边，如何了？”

“怀瑾重伤阎千岁，对方自戕而亡。漕帮信物，则落入苏酒手中。这一战，咱们算是赢了。”

他说完，空旷的山巅，忽然响起女子的朗朗笑声。

容貌艳美的妇人，身段玲珑，踏雪而来。

为她撑伞的侍婢，杏眼妖娆，分明正是苏酒在漕帮遇见的诗诗。

妇人身后，还有两个侍卫，各自抱着刀与剑，姿态冰冷而严肃。

妇人笑声如银铃，在石桌旁落座，拣起一颗白子，“不愧是司空院长亲自调教的关门弟子，纵便阎千岁，竟也败在他手中。假以时日，他会成为司空院长手底下最出色的一柄利剑吧？”

谈笑风生间，白子落入棋局。

一子落，原本处于下风的白子，竟与黑色大龙成分庭抗礼之势，局面大气磅礴，很难看出这招棋竟出自一位玲珑妇人之手。

“雪夜天冷，山高路滑，赵夫人竟有如此雅兴，与老夫在此对弈……”司空院长抚须而笑，“赵夫人与旁的女子不一样，怪不得古怪如阎千岁，亦会对赵夫人情有独钟，甚至三十年未曾娶妻。”

赵夫人笑出了声。

四十多岁的女人，保养得犹如二八少女。

笑起来时，眼睛弯成月牙儿，小姑娘似的娇俏可爱。

这样的女人，非常惹人注目。

“高门寒户，云泥之别。我与他，终究不是一路人。”

她随意落子，“说起来，徐继水是个不错的苗子，比他哥哥强。我把他纳入棋局，是想借他的力量，为慎儿铺路。只可惜，徐继水勇猛有余，智谋不足，竟然看不出萧廷琛已是强弩之末，白白丧失了占据漕帮的机会。然而……这一次虽是萧廷琛占了大便宜，可人一生里，又有几次能靠运气取胜？司空院长，我想下一次的交锋，结局会大大不同。”

她孩子气般拨开司空辰刚刚落下的黑棋，朝他俏皮地眨了眨眼，“院长大度，让小女子一手，又何妨？”

纤纤玉手，利落落子。

棋盘上胜负已分。

妇人起身，微笑离去。

一侧，持伞静立良久的道袍男人，这才上前收拾残局。

鹅毛大雪簌簌而落，他在梅花树下烹茶，茶香四溢中，笑得和煦如春风，“老师，怀瑾伤势很重，我会备上重礼去探望他。顺便，也瞧瞧那个女孩儿。毕竟，当初是我让怀瑾守在桃花山等她的。”

司空院长闭上双目，“赵夫人开始布局，意味着朝中诸位皇子已经蠢蠢欲动。润墨，这天下，不会太平很久的。”

“是。”

……

山崖。

身段玲珑的美妇人，静立雪中。

灯笼的光晕，照不穿远处的黑暗。

她伸出手，欲要接住飘零而落的雪花。

风流妩媚的凤目，含着令人无法解读的情绪，似嘲讽，似无奈，似眷念。

诗诗轻声，“夫人，山顶风雪太大，咱们还是下山回府吧？”

“是啊，山顶的风雪，太大了……”

妇人呢喃，很快又是笑吟吟的模样。

凤目流转间，是难得的温柔。

她想，往后余生，再没有一个男人，于每年除夕时悄悄为她送去千万两黄金。

再没有一个男人，劫掠八方美人，只为寻与她容貌相似的姑娘。

再没有一个男人，为她在秦淮河畔一守三十年。

妇人踏着积雪的青石台阶，伞下，眉目坚毅。

风雪很大，但她并不畏惧。

她不会放过萧廷琛。

她亦有要守护的人。