他身量高大不输萧廷琛，走在苏酒身后，望着少女的发髻和后颈，笑意温温，“来了这么多天，还不曾在凉州街上吃过东西。不如我请小酒去酒楼吃些好的？”

“表哥来了这么久，还不曾搬出我的小宅院。既有闲钱请我吃酒，不如找间客栈住着才是正经。”

苏堂噎了噎。

他只得收敛心思，闷声不吭地随苏酒回小宅院。

土地全部交收完毕后，苏酒带着人开始安排难民进城的事儿。

她一点架子都没有，凡事亲力亲为，还认真地把江南的种植技巧教给西北的农人，轻而易举就赢得了百姓的喜欢。

春种夏长秋收。

当播种的农作物在土地里结满累累果实时，乔迁的难民把苏酒邀请到农庄，拿出所有的好东西宴请她吃酒。

苏堂始终跟在她左右。

他看着她在宴席上笑得温婉端庄，看着她一步步赢得人心，看着她一点点成长为母仪天下的样子……

但这样好的姑娘，却不属于他。

男人眸色渐深。

从农庄回到小宅院已是黄昏。

他独立庭院，看见苏酒的寝屋逐渐点燃一盏盏灯火。

昏黄的窗格里，倒映出那个女孩儿临窗读书的姿态。

他知道她这些天一直在钻研农书，她是真心想让那数十万难民生活安乐。

霜降给苏酒送茶点，瞧见他痴痴盯着自家小姐的花窗，没好气道：“啧啧，某些人千里迢迢而来，恐怕要空手而归了！也不想想我家姑娘有多喜欢我家主子，某些无关紧要的人，哪来的勇气敢掺和一脚？”

苏堂慢吞吞拂拭去肩上落花。

他淡淡道：“事在人为。”

“哼，我看是痴心妄想！”霜降朝他扮了个鬼脸，扭头踏进寝屋。

金乌西坠，夜色凌空。

西北的长夜，风沙四起，寒凉入骨。

子夜时分，白露等人都睡了，苏堂依旧立在庭院，凝着窗中烛火。

一只雄鹰盘旋着落在小宅院檐角，瞪着圆眼睛盯向苏堂。

苏堂抬眸，朝它伸出手。

雄鹰落在他的手臂，他取出信笺，看完后嗤笑半声，用内力把信笺化作齑粉。

他抬步踏进屋子，敲响了苏酒的屋门。

苏酒合上书籍，疲惫地揉了揉双眼，“进来。”

瞧见进来的人竟是苏堂，她不觉皱眉，“表哥，这么晚了，你……”

“有些事，必须告诉你。”

……

西北大帐，烛花静落。

萧廷琛处理完军务，沉默地抬起眼帘。

离开凉州已经半年，他的轮廓较从前更加冷峻威严，桃花眼初看冷淡，细观之下能察觉到那份深沉涌动的嗜杀气息。

周身气度与其说是沉稳，不如说是强大到令人无法窥透深浅。

他起身步出大帐。

这里地势很高，可以俯瞰远处的北凉王庭。

雄伟古老的都城，今夜依旧华灯万盏，黑夜中宛如鎏金。

然而围在都城外的数十万军队，却犹如沙海中星星点点的火光，汇聚成大片蜿蜒海洋，把那座都城牢牢围困。

他已经带兵打到北凉王庭了。

拿下这座都城，是迟早的事。

正如他向苏酒承诺的那般，半年，他一定把北凉送到她的石榴裙下！

只是都城里的那个少年……

男人唇线紧抿，眺望那座都城的目光渐渐深邃。

明天见鸭，