“现在连四分之一也没有啊？”
“别说美国的四分之一，我们连德国的四分之一都没有。”孔蒂尼叹了口气，“比如钢产量，意大利是100多万吨，德国2000多万吨……我的使命，就是希望把这些差距缩小、再缩小一点。这种吃力不讨好的事没多少意大利人喜欢做，意大利人最喜欢轻轻松松吹牛快活，或者搞些投机取巧的旁门左道，要不就是走捷径……他们不做，就只有我来做了。”
“加莱哥哥，你好伟大……”艾达一脸我听不懂你在说什么，但就是感觉你好厉害的样子。
“伟大？”孔蒂尼摇摇头，“我才21岁啊……21岁就被叫伟大，以后怎么过？”
艾达嘟起嘴：“你也知道你才21岁啊？我看你忙得比42岁的大公司老板还忙……来美国2个月了，你逛过街么？有坐下来平心静气喝杯咖啡欣赏夜景么？有放开一切工作愉快地去名胜古迹游览吗？你没有都有听不完的介绍，见不完的人，参加不完的宴会和其他莫名虚伪的东西……诺，就算是游览也带我到工业区来。我第一次发现有人居然喜欢带女孩子参观工业区。”
“你生气了？”
“没有，这是你的工作，可我什么忙也帮不上……我感觉好沮丧。”
“那是因为你还小。”
“我不小了……我14岁了。”艾达用力挺了挺胸，显示自己不小的样子。
别说孔蒂尼，连莫妮卡都笑得乐不可支。
“好的好的……艾达长大了……明后年有机会我带你去远东逛一圈。”
“日本？中国？”
“对，还有印度……一起看一下。我们从苏伊士运河走，顺便还能看下埃及的风光。”
“好呀！”艾达转口道，“那里没那么多商业需要谈吧？”
孔蒂尼苦笑着摇摇头：“那里有什么？除非等我们去投资，可我连意大利都管不过来，哪里顾得上其他地方？”
说这句话时，他自动把利比亚排除掉了。
“好，我跟你去……”
“不过今天我们还要去拜访一位教授……”
孔蒂尼口中的教授就是美国火箭先驱罗伯特·哈金斯·戈达德先生，早在几年前他就提出了关于火箭的设想，不过在学术界和媒体都迎来一片讥笑，但即便这样，戈达德教授也没有放弃自己的理想，而是东奔西走地筹集资金准备把自己的理论付诸实践。
如果说世界上有知音，那孔蒂尼肯定算一个，他不但在《青年报》上全文刊登了戈达德的学术设想还亲自加了按语，同时还为戈达德提供了不小的资助——虽然前后不过10万美元，但对一个科学家而言，这10万美元到位可以让他在很多地方节约时间而把精力投放在更宝贵的地方。
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