明鸾手里提着那只带上山来的篮子，从里头掏出一包东西，散发出浓郁的肉香，引得少年忍不住直愣愣地看过来。明鸾见状便笑道：“这里是一包肉，不大，但肉质很嫩，是我母亲做的，很香吧？你拿去给你爹吃吧。照你来的路下山去吧，再也不要上来了。这里是官府的林场，要是被其他巡林人发现了，你是要受罚的，你家又没钱，说不定要挨板子，到时候你还怎么照顾你爹呢？”她将肉递了过去。

肉是用纸包着的，油隐隐沁出纸面，从那颜色就可以想象会有多美味。少年怔怔地看着那肉，不由得问：“你要把这个给我吗？！”

“当然啊。”明鸾有些奇怪地将肉再往前递一递，“你不是说你爹盼着吃这个吗？这块有些小了，但你爹既然伤重在床，想必胃口也有限吧？”

少年接过那肉，继续怔怔抬头看她：“那你……不要紧么？你家里人……”

明鸾笑笑：“我这里还有。”开玩笑，那对白吃白喝的主仆，有鸡有鸭就算对得起他们了，少一块猪肉又怎地？

少年低头不语，没有再说要跟着明鸾走的话。明鸾只当他是心愿得偿，想着他好象不熟悉山上道路，还很热心地护送他下山，一路跟他搭闲话，问他具体住在哪里，家里是做什么的，又打算去哪家铺子做伙计，等等。少年在短暂的怔忡过后，也清醒过来了，小心应对着她的问题。他到九市也有几日了，因查探章沈两家消息的缘故，对镇上的情形有些了解，便含含糊糊地给出了似是而非的答案，听起来都没什么问题，店铺是真实存在的，姓氏是常见的，一般人都听不出破绽。

明鸾起初也听不出，但仔细一想，却又发觉有些不对。这少年说人家推荐他去的铺子并不是卖固定一种货物的，很难说清楚是什么店，而他也不过是帮着打杂而已，至于店名，因他不认得字，也不清楚，只知道是在镇上最热闹的那条街街口。可明鸾却知道，这种店按理来说应该是杂货铺，可九市镇上只有一家杂货铺，也确实是在最热闹也是唯一的一条街的街口位置，但那家铺子是家族式经营，老板夫妻有几个儿子，根本就用不着再雇人手。可若说这少年撒谎，一些细节又是对的。

明鸾留了个心眼，将少年送下山后，远远看着他离开了，方才折返。只是经过这一场变故，她觉得有些不安，挽着篮子走到中途，脚下一拐，便拐上了另一个方向，离朱文至与胡四海所住的小屋越来越远了，然后在山上绕了一圈，顺便去看了看自己种的何首乌，便从另一条路转了回来，走到半路，她又犹豫了一下，远远看着通向小屋的岔道，脚下踌躇。

少年在山底下等到明鸾的身影消失在山林中，方才从藏身的草垛后冒出头来。看着手中仍然散发着肉香的纸包，他咬了咬牙。

他要做的事情非常重要，绝不能因为一时的感触而有所动摇！

于是他又沿着方才第二次上山的路线往山上走去。他记得，在被章家小女儿再次发现行踪的时候，她身后出现了一条通向密林深处的羊肠小道，她既然要走那边，就只会前往一个方向。即使无法在其身后追踪，至少那条羊肠小道可以告诉他一点线索。

因此他便根据自己的记忆，再一次来到了那个地方，沿着小道，钻进了密林，接着小道分岔了，通往三个不同的方向。他抬头看看天色，毅然决定每个方向都试一试。在接连发现两条小道分别是通往山谷与山崖之后，他重返分岔口，走上了第三条小道，然后，在距离密林边际只有不到一百米的时候，看见了站在林外的明鸾。

少年：“这也太倒霉了，为什么每次都会被她撞个正着？莫非我真不是做坏事的料？”

明鸾：“岂有此理，都可以上演三擒三纵的戏码了，这回我绝不会再被骗倒，这人绝对有问题！”