袁氏向沈氏敬了茶，但沈氏却只是盯着袁姑娘的肚子，浑身微微发抖。袁氏不过是中上之姿，比她年轻时还不如，压根儿就不是想象中的狐媚子，容易对付得很，难不成真正的狐狸精是这个喜儿？她的儿女才刚长成呢，居然就跑出了庶子，叫她如何能忍？！可见袁氏是个无能之辈，居然能叫这贱婢得了脸面！

袁氏没有吭声，一直举着那杯茶，时间一长，双手就开始抖动。元凤瞧着不忍，忙上前劝了沈氏，沈氏才不甘不愿地喝了茶，盯了袁氏一眼，便要开口教训，却听得章寂轻咳一声，道：“我累了，既然人都到齐了，路上辛苦，各自回屋里歇息去吧。”又对长子说：“你屋里这丫头既然有了身子，就抬了姨娘吧，将来生了儿女，出身也体面些。”章敬面露喜意，恭敬地应了，又让袁氏带着喜姑娘上前给章寂磕头，磕完了，又对袁氏道：“喜儿这一胎你好生看顾着，等生下来了，你就抱到你屋里养活吧。”

袁氏柔顺地应了，沈氏立刻转头去看喜儿，心中不怀好意地偷笑，但见到喜儿不忧反喜，还对章敬千恩万谢的，不由得更加吃惊了，只觉得这喜儿是个傻子，袁氏又不是正室，把儿女交给她养，既不能得那嫡妻教养的好处，又要与亲骨肉分离，喜儿怎么还一脸高兴呢？再看自家儿女，也是一片欢欣，元凤甚至还上前撒娇，说袁氏有了自己的孩子，可不能把她抛在一边了。

沈氏又是诧异，又是妒忌，却不知道在一旁的陈氏与明鸾看得更加惊奇，不由得对视了一眼。待众人各自散去，陈氏母女回了自个儿的院子，明鸾才道：“好奇怪，大伯父这个二房，其实是个厉害人吧？她居然把所有人都收服了，上到祖父他老人家，下到那个叫喜儿的小妾，无人对她有所不满，那喜儿甚至愿意把儿女交给她抚养。她究竟是个什么样的人呢？”

陈氏叹道：“无论她是个什么样的人，都不是好糊弄的。也罢，我也不等明日了，今晚就过去找她，把家务交接了吧。”

明鸾吃了一惊：“您这是做什么？这一向不是管得好好的吗？就算她要接过管家大权，也要等祖父或是大伯父发了话吧？再说，大伯娘会乖乖看着大权旁落到侧室手里？”

“不管你大伯娘怎么想，这里终究是安国侯府。”陈氏道，“我们是三房的人，名不正言不顺的，先前无人管事，我代掌些时日也就罢了，如今这位袁氏姨奶奶已经到了，我自然该将大权交出。若是绻恋权位，未免显得太不识相了。

明鸾噘嘴道：“谁绻恋权位了？我只是担心，一旦您手里没了权利，连这院里侍候的丫头都会给我们脸色瞧了。这府里就更加没人把我们放在眼里！”

陈氏淡淡一笑：“这个不必担心，只看那袁氏行事为人，就知道她管家必然有一手，绝不会落下这个话柄。我们只会过得更好，不会更糟的，至于是否舒心，那又是另说了。”

明鸾心下一想，觉得也有些道理，便道：“算了，就象您说的，这里是安国侯府，无论大伯娘跟袁氏妻妾之间怎么个斗法，都跟我们没关系，没必要为了这个管家权，被搅和进去。”接着笑呵呵地揽住母亲的手说：“皇上赐了我这么多好东西，母亲，咱们什么时候去瞧瞧那宅子，还有那田地？您说，要是咱们在这里住得不开心，不如索性搬到那宅子住得了。反正是御赐的嘛，不住就显得太不恭敬了！”

陈氏嗔她一眼：“胡说些什么？你祖父在这里呢，咱们怎能搬出去？”

明鸾不以为然：“南乡侯府都回来了，南乡侯还能不住回自家府里吗？祖父要享儿孙福，搬过来住着也没什么，但我们是南乡侯府的子孙，为祖父看家也是尽孝道。”她压低了声音：“母亲，我方才想过了，再这样下去不行。我们得想法子说服祖父，请他为我们二、三、四房的人想想！”