“我猜父皇是想以你为眼，看看这后宫里到底有多少人在替前朝办事吧？”

慕容诺的猜测，让尚兰眉目微沉。

总算是暖和过来了，小喜凑过来，替慕容诺脱去披在身上的狐裘，里面着一身深蓝绣水仙花的褂袄，袖口露出的手腕细得触目惊心，一抹如雪的白。

尚兰也脱去狐裘，墨绿的宫装衬得她端庄华贵，却有些不符年纪的老成。

她见慕容诺盯着自己的衣裳看，便冷哼一声，“皇上也不知是在睹我思谁呢，送来的都是这种颜色，我说想换个颜色穿穿，他便冷下脸来，幸好我也不在意穿什么，吃什么。”

“那在这宫里，你在意什么？”慕容诺问道。

尚兰轻笑，“我在意什么，九王妃还不知道吗？”

“我知道你初入宫时为了什么，但宫中繁花入眼，我不知道你现在可变了初心，富贵名利，权势地位，不都是那些日日在你面前奔走的人追求的吗？你如今独宠后宫，是父皇身边……”

“九王妃，别试探我了，我没变。”

尚兰抬眸，眼底的坚定和真切慢慢浮现，像是脱离那些虚伪暗影慢慢被真实的光明上色的轮廓，她藏得深，不代表她忘了。

事实上，她一直在等，等慕容诺来找她的这一天，可她知道不能太急，急了会露出破绽。

“今日生辰，是我唯一能用来邀你的借口，我多怕你不来，一个时辰前，便在兰苑门外等着你了。”

尚兰拉住慕容诺的手，让她感受自己快要藏不住的急切和颤抖。

慕容诺终是一声轻叹。

“这是一条不归路。”

“听说我哥哥近日在跟着王爷办事，”尚兰却扬起笑意，“他相信你们，我也一样。”

慕容诺从袖笼里拿出一张纸条，攥紧在自己的拳头里，抬起头微笑了一下，大概是屋里暖意融融，她的脸上也恢复了几分血色，只是瘦得让人心疼。

“王爷说，你看了这封信，便知道该怎么做，不过……一旦决定开始，你便不能半途而废，否则不仅是你和尚志，还有我和王爷，都会因此涉险，能不能为你们的父亲沉冤得雪，就看你了。”

她将纸条推进尚兰手里，没等对方握住，便像触电似的赶紧收回手去。

慕容诺不敢多想，她怕了，怕这纸条又是一张夺命符，尚兰会变成下一个阿巧，她对老皇帝产生了一种无法摆脱的恐惧。

一个人，怎么可以一边笑得那么慈祥和蔼，一边用那么残忍的方式杀死一个无辜的女子。

他是杀给靖国百姓看的，杀给慕容家看的，也是杀给她和沐清风看的。

而事实上，沐清风也确实输给了老皇帝，因为他救不了阿巧。

至于原因……

她暂且不愿多想。

约莫过了一盏茶的功夫，宫婢便带着人进来传菜，十几道精致的菜肴铺了满桌，多数都是清淡温补的，可惜慕容诺胃口不佳，勉强吃了几口便作罢。

因为是尚兰生辰，她还陪着喝了两杯酒当作祝寿，按照名分尚兰是慕容诺的长辈，临走前，特地赏了一个红锦袋，说是里面装着一小把金瓜子。

“才人对九王妃真是大方。”

等慕容诺带着小喜走远了，尚兰身旁的宫婢才小声嘟囔起来，“每日这么多人来讨好您，可从未见您给过什么好脸色，更没赏过金瓜子，可惜九王爷注定是当不上太子了，才人又何必花心思在九王妃身上呢。”

“只要皇上一日未下诏，太子之选便一日没有定论，你又怎知九王爷没希望了？”尚兰转身慢慢走回兰苑，经过慕容诺的提醒，她也下意识得留意自己身边的人。篳趣閣

“宫里都是这么传的，连荣安殿那边的内侍也这么说。”宫婢有些心虚似的低下头。

尚兰‘嗯"了一

声，在那几盆开的最好的兰花前停下脚步，“你说的也不无道理，今日的寿宴做得很好，你去把负责今日寿宴的御厨娘叫来，本宫要亲自赏赐她们。”

那宫婢埋头窃喜，俯身行了个礼，“是，奴婢这便去！”

尚兰看着小跑远去的背影，又拿出了手中已经揉皱的纸条，心中默默轻叹，“九王爷，九王妃，但愿……一切顺利，我们各得所愿。”

回到王府后，慕容诺便因为吹了寒风有些头疼而睡了一个沉沉的午觉。

再醒来，窗户正被夕阳染出漂亮的瑰色，门外传来刻意压低的说话声，似乎是林娆和小喜。

“林姑娘，……”