“皇上何苦如此一问，这都是命，我怎会怪皇上？这事要怪只能怪叛贼谢玉兴，怀柔是他的亲生闺女，他下得去手杀她，是他残无人道，与皇上无关！”

明达表面不怪，当年心底还是怪罪了许久的。

一个男人让一个女人替自己挡刀，本就是窝囊人，他心底以前因此看不起苏彰。

谢怀柔是他唯一钟意的女人，这些年还念念不忘。

所以一直没有续弦，但为了香火，才娶了三房妾室，对她们本就没有多少情谊可言。

只有谢怀柔一直活在他的心底，成为他这些的支撑。

与苏彰又闲话家常了多时，明达才告辞出宫。

他们许久没有这般说话谈心，心底也是怀念年轻时候一起带兵在外的日子。

那些年苏彰与他还有李善替前朝的皇帝陈寒山不知建立多少军功，攻破多少城池，烧杀抢掠无恶不作，替陈寒山打下半壁江山。

可是苏彰妒恨陈寒山整日享乐，荒废朝政，只顾与后宫女子恩爱痴缠。

所以苏彰与他和李善合计在苏泱和陈曼蓁大婚当晚起势，他亲自带人放的火，李善包围皇城，那晚宫里没有一个人逃出去，杀的杀，烧的烧，遍地都是尸骨，他现在心底还有所愧疚。

杀了太多无辜之人，午夜梦回时，他也会做噩梦。

只是他故意放过了一个人，那人手中抱着一个孩童，他知道那是陈寒山唯一留存的血脉，不忍心让他断了香火子嗣，这件事他隐瞒了所有人，唯有那夜与他守宫门的常玉知情。

要是苏彰知道这件事，一定会对他大发雷霆。

他也一直心惊胆战，生怕那人会突然冒出来。

这些年他一贯小心谨慎，生怕苏彰知悉当年的事，对他耿耿于怀。

出了宫，明达回到府里时，明姝正好要出去采买进宫所需用度，他今日心情大好，想着陪伴明姝的日子极少，让明辉准备马车，三个人上街采买东西。

明辉知道京城最好的首饰店，让马车夫直接去了。

巧合的是，那间首饰店已经转给萧齐经营，明姝一进店，就笑呵呵道：“萧大哥，你怎会在此处？”

“这是我的店，我不在此处，在何处啊？姝妹妹，别来无恙。”

萧齐笑着招呼，见身后来的还有明辉和明达，忙见礼道：“萧齐见过明右丞相，见过明公子。”

“萧齐？我记得你！小女当日在云水观受歹人所伤，是你救了她！还求我救她，我这才认出明姝是我的亲生女儿，今日再见，你已经长成大人了！”

“是，不过我年幼时就住在外婆家，与云水观相隔不远，与明姝也自幼相识，出手相救是理所应当的事，伯父不必放在心上。明姝已经送了我不少点心谢过了。”

“哈哈，明姝真是没分寸，救命之恩，点心相谢岂不是小气了？听闻你父亲是皇上身边的萧统领，改日你要引荐认识一下，我亲自去你府上聊表谢意。”

“明伯父不必客气，到我们府上做客倒是欢迎，谢意就心领了，您这般客气，反而让我觉得与姝妹妹生疏了。”