“主子这么晚了回来，定然还没吃上饭，我们先给您做一桌。等你们收拾好了，正好吃一口热乎的。本来今夜咱们都是要守岁的，原本主子不回来庄子里还冷清，如今主子回来了，咱们正好一起过除夕！”乔孟拒绝了苏衡玉的好意，转而提议道。

他是个聪明人，也知道苏衡玉如今和侯府的关系。

原本前些日子侯府让他们主子回去，就已经令乔孟感到奇怪了。今夜主子忽地跑了回来，连年都不愿意在侯府过，显然是侯府又发生了什么。

他顾念着苏衡玉的情绪，不肯让她一个人冷冷清清地过完除夕，这才主动站出来，想做些什么转移她的注意力。

不只是乔孟，宋知恩也跟着道：“今夜距离明早还有很长一段时间，咱们好不容易清闲下来，可得好好聚一聚。”

“主子不是说想吃炖羊肉吗，正好厨房里这些日子收了一批品质不错的羊肉，主子要不要试一试？”茹珺说道。

养好了病的月心带着她的儿子站在人群中：“小姐，你从前不是喜欢玩儿叶子牌吗，咱们今夜可以玩个痛快了！”

苏衡玉当然察觉出了他们的好意，她看着庄子里这些熟悉的面孔中藏着的对她的关怀，心中那点儿从侯府带回来的伤感，瞬间就被冲散了。

她朝众人温和地笑了笑：“既然大家都想聚在一起守岁，那索性就煮个大锅子，咱们好好吃一顿吧！”

茹珺闻言立刻领命回了厨房，其他跟着苏衡玉回来的丫鬟也连忙追上她的脚步，一起去厨房帮忙。

月心等人找来了她早就准备好的叶子牌，乔孟和宋知恩找了间最大的屋子，搬来了桌椅和凳子，拼出了一个可以容纳二十几人的大桌。

苏衡玉和紫云一起把瓜子等年货都拿了出来，秦嬷嬷带着护卫们点起了火盆，室内很快暖和起来。

茹珺她们的动作很快，再加上大锅是早就打好了的，所以等到羊肉暖锅被搬出来后，肉汤的香气立刻钻进了众人的鼻子。

苏衡玉让茹珺做的吃食多，用火腿煮的汤更是让人闻着都流口水。他们自己肯定是吃不完的，所以苏衡玉便让护卫们自己过来盛了喝。

今夜的京郊本来就寒冷，护卫们还要在屋子外面守夜受冻。

本来他们以为这个除夕就要在冷风里度过了，没想到忽然回来的大小姐竟然吩咐厨房给他们煮了肉汤。

严阿狗作为守夜人的一员，自然也被分到了一碗肉汤。

这是茹珺用上好的火腿熬出来的，里面还放了些对身体有益的药材。一碗汤里全是好东西，喝一口都快抵得上严阿狗一个月的工钱了。

他满足地吃了一口肉，感觉到热热的肉汤顺着喉咙滑到了他的肚子，将他都快冻僵的身体给暖热了。

“嘶，好喝！我这辈子都没喝过这么好喝的汤！”有人忽然大声说着。

“可不是嘛，你也不看看茹珺姑娘在里面放了多少好东西，这一碗要拿出去卖，估计得要好几钱银子呢！”

“嘿嘿嘿，还好我们做了小姐的护卫，不仅年底给了赏银，还要这么好喝的汤……”

他们说话间，灯火通明的宅子里也传出了一阵笑声。

严阿狗听着那阵笑声，不自觉也跟着笑了起来。

真好啊，他心想。

希望明年的日子，越来越好。