第四卷神州飘摇第二十章急出兵千里求援
“于堂果真这么说?”
左宗棠瞧着刚回大营的信使,目光就像刀一般刺在他的身上,吓得信使连连磕头,赌咒誓绝无虚言。
左宗棠与和珅多年好友,如此奇怪的命令居然会从和珅嘴里说出,令他疑惑不解。本以为是信使信口开河,但一介小兵任他有再大的胆也不敢在自己面前撒这种谎,何况从他的表情,左宗棠一眼就知道信使所说的的确是真。
太平天国内乱给了朝廷一个大好良机,左宗棠所部摩拳擦掌,正想趁此机会挥师北上,一举收复江苏全境,再直取南京。突然却接到和珅让他避开太平军主力,打通南北道路,与僧格林沁天津会师的命令,这简直是求末弃本之举,对战局没有丝毫好处,相反还会错失良机。
“君实他是怎么了?虽说他对兵事不如我等知晓,但在大局把握一向头脑清醒,怎么会说出此等话来?难道……其另有玄机?”
左宗棠皱眉想着,瞧了瞧依旧跪在下面的信使,问道:“于堂让你回报前还说了些什么?”
“秉……秉大帅,于堂只和小的说了这些,让大帅立即起兵不得延误。”信使慌忙答道,突然想起了和珅另一句话,连忙又说道:“对了!小的临行前于堂还说随后会派人送信给大帅,至于是什么信,小的就不得知了。”
“我再问你,于堂让你回来前是否有什么大事生?或者接到什么密信否?”
“这个……这个……。”信使也不知道怎么回答。结结巴巴地半天也没说明白。
左宗棠眉毛一竖,拍案大怒,索性让他从见到和珅起周围生地事和一切人说的话全部道来,信使这才仔细回忆当时的情景,费了好大尽才把情况说清楚。
“电报?王有龄的?广州英国舰队不战而撤?”左宗棠敏锐地察觉到了重点,但一时间却没想明白这与和珅的命令有什么关系,坐在帅椅琢磨了半响。再联系到和珅命令的内容,身体猛得一颤。顿时明白了过来。
左宗棠跳起就吼道:“众将听令!传令各营,立即出兵!”
“大帅?真的出兵?”大将刘松山本就对和珅这命令不满,在他看来现在正是剿灭太平天国地最好时机,如此盲目以打通南北道路为目标是件得不偿失的蠢事。何况,刘松山功利之心极强,正想趁此机会多得军功,第一个就神情不悦地跳了出来。
不仅是刘松山。新军其余各将领也纷纷劝阻,只有刘铭传没有开口,而是若有所思地站在一旁。
“军令如山,尔等敢不从命?”左宗棠已经猜出了问题所在,心急如焚。但他却又不能与众将明说,免得大军人心惶惶,影响战斗力。
“大帅!常言说得好,将在外君命有所不授。何况是于堂的命令?以标下来,于堂定是见不得我等夺了头功,怕大帅您抢了他的功劳……。”
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