翌日一大早,朱元璋神清气爽地出府督促水师渡江作战。
大军早已准备就绪,出征的粮草、武器、船只一应俱全。这一战由常遇春做渡江先锋,只见他头上裹着一条红巾,肩上挎着五石巨弓,箭壶里的箭镞又长又粗,就像一只只长矛,他拍拍胸脯,豪气万千地保证,“大人请放心,末将定不辱命!攻不下来的话末将提头来见!”
“大英雄,不可辜负你的威名,本帅等着给你庆功!”朱元璋少不得勉励几句,嘱咐众人齐心协力。
一句大英雄激励得常遇春斗志昂扬,他振臂一呼,率领水师行勇往直前,直到船行至采石矶附近才遇到强劲的对手。
驻守采石矶的元将老星卜喇借助险峻的地利和先进的火炮击退了红巾军的数次冲击。
眼看大军节节败退,常遇春急得吱哇乱叫,他可是立下军令状的。
老星卜喇站在楼船上看见朱元璋的部队船翻人亡,乐得哈哈大笑,对身边的侍卫昂首嘲笑道:“一群乌合之众也敢前来送死,真是蝼蚁撼臂,自不量力。且看……”话未说完,忽然三支长箭迎面射来,速度之快令他来不及躲避。“噗嗤”一声,其中一支长箭从前颈进去,后颈出来,足见射箭之人用了多大的力气。他捂住喉咙,“嗬嗬”哼哼几声,便一头栽下楼船。
周围的元兵面面相窥,都被这突如其来的变故惊呆,待他们反应过来,老星卜喇的身体早已随波而去,不知所踪。
众人顿时惊恐不定,相互猜疑,红巾军还在一里外的水域作战,弓箭射程根本就到不了这里,这三支箭是从何处射来的?难道内部出了奸细?忽然有人眼尖,看见红巾军那边欢声鼓噪,正有一大汉缓缓放下弓箭,挥师进攻。
原来红巾军久攻不下,常遇春十分焦急,忽然瞧见对方将领居然仗着楼船高大和火炮的掩护露出了身形。擒贼先擒王!他当机立断命令蓝玉划动快斗小船冒着乱箭火炮直冲而上。等对方将领所站位置接近他的弓箭射程时,他毫不犹豫,拉弓张弦,三支连珠箭犹如流星奔月疾驰而去。
老星卜喇做梦也想不到,敌军中竟有人能把箭射得这么远,他连点前兆都没有察觉就中箭身亡,纯粹是死在了自己的大意下。
“冲啊!元贼的将领已经阵亡!”看到对方将领摔下楼船,常遇春顾不得高兴,大吼一声,率军挥戈勇进。
“冲啊!我姐夫把敌军大将射死了!”蓝玉不忘替自己姐夫吆喝一声。
“冲啊!我军必胜!”红巾军气势大增,犹如惊涛骇浪一涌而上,射箭、登船、杀敌忙得不亦乐乎。
元军失去将领指挥,又被红巾军排山倒海的气势骇得面无人色,整支部队顿时大乱。
红巾军愈发英勇,纷纷冲入敌阵,如入无人之境。高大的楼船再也不是元军的屏障,红巾军驾驶吃水浅的轻舟竹筏,不停往楼船上投掷炸药包和燃烧弹。许多元兵被逼得如同下饺子一样跳进水里,剩下的残兵败将莫不匍于甲板哀嚎求饶。
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