第二日,朱元璋精神抖擞来到军营大帐,先和刘基单独商量了许久才召集部将议事。
这次众将领都已获悉了朱元璋决心死守应天府的决定,没人再提出逃跑或者投降的建议,都在商量应该主动出击还是固城坚守。有人建议先派兵收复太平;有人建议最好朱元璋亲自出征;还有人建议死守应天府,以逸待劳。
朱元璋挥手制止大家的议论,缓缓说道:“陈友谅如果知道我亲自率兵迎战,他肯定会只派一部分兵力来牵制我,而让主力部队顺着长江东下,半天时间他的主力部队就可抵达应天府。我若是再率兵急急赶回来,让士兵奔波百里与之交手,整个战局都会陷入被动,岂不是得不偿失?此乃兵家大忌啊。”
建议朱元璋亲征的将领脸色羞红,其他人都沉默不语。
朱元璋又说道:“我们还得提防着张士诚,如果陈友谅与张士诚真的联合起来对付我,那会对我大军相当不利;可是倘若我先攻击张士诚,他在浙西死守,陈友谅必定趁机倾巢出动,我就要腹背受敌。除非我军先击败陈友谅,那么张士诚就会闻风丧胆。但是我军的水师不如陈友谅的水师,你们可有办法将他引到岸上作战?”
他思考了一晚上,觉得马秀英言之有理,不应用己短攻敌长,既然水上作战不行,就把陈友谅骗上陆地。
然而陈友谅老奸巨猾,从不轻信他人,岂是那么好哄骗的。众将领都陷入了沉思中。
此时一个名叫康茂才的部将上前献计,“属下原是陈友谅的故交,愿意写封诈降书将他诱来,国公再趁他不备,倾力攻击,到时一定能将他击败。”
康茂才是朱元璋攻打应天府时招揽的将士,为人知书达理,孝顺豪爽。朱元璋授其为都水营田使兼帐前副总亲兵左副指挥使,这是一个很重要的官职,专门掌管屯垦与水利。康茂才感激朱元璋的赏识,此时见他为陈友谅的事发愁,就主动出谋划策。
刘基眼睛一亮,赞同道:“国公,此计可行!”
其他将领也纷纷附和。
朱元璋大喜,当即命康茂才写诈降书给陈友谅,又命参谋范常给胡大海写信,让他攻打信州,牵制陈友谅的后路。
信发出去了,大家就安心等消息。然而李善长见朱元璋事事都听刘基的,心里嫉妒,就让胡惟庸悄悄上书建议朱元璋需要防备康茂才一手,提防他真的临阵倒戈投靠陈友谅。
朱元璋深以为然,便趁康茂才不在家的时候将他的老娘接到自己府中居住。
国公府多了一位老太太,马秀英自然要过问,她得知朱元璋竟然是把康茂才的老娘扣下做人质后非常生气,指责道:“说此话的人才是有心投靠陈友谅的人。俗话说,疑人不用,用人不疑。康茂才是个孝子,如果知道你用他母亲要挟他,必将激怒他,适得其反。快快将老太太送回去,再好言解释一下,莫要造成误会。”
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