李碽儿心下黯然，儿子聪明伶俐，能文能武，可惜再优秀，将来也只能在朱标身边鞍前马后。这样一想，她心里就有些不舒服，不再像从前那样往马秀英的主屋走动得勤了。每每逊影来请，她都以怀着孕不方便推辞掉。

逊影没有多想，只当李碽儿真是顾虑身体。

好在没有李碽儿还有李桂花和孙氏愿意巴结马秀英，时不时的来拜访马秀英。这两人一个本就出自马秀英身边，一个早早就投诚，所以马秀英也愿意和她们聊上几句。

李桂花跟随马秀英好几年，深知马秀英的为人，她才不信府里那些对马秀英不利的谣言，但凡马秀英指导她怀孕的注意措施，她都虚心采纳。

其实她本性不坏，只是当初被瑜素雪蛊惑迷失自我，一心想要攀上朱元璋这颗大树。这些年过去，她早从不谙世事的少女变为成熟理智的妇人，她清楚自己并不受朱元璋的宠爱，只有马秀英曾经给过她一段真心实意的关怀，她懊悔自己辜负了马秀英的信任，主动在府里反驳那些不利于马秀英的谣言，处处维护马秀英的名誉。

一来二去，马秀英被她感动，两人渐渐恢复了做主仆时的亲密关系。

孙氏是府里唯一没有怀孕的女人，她可能这一辈子都无法怀孕。

马秀英请吴夫人为她诊治过，她跟李碽儿的情况不同，马世熊为了把她调教成一个由内而外都散发着芬芳和妩媚的尤物，专门用特殊药水浸泡她的身体，这些药水已经彻底损伤了她的肌体，就算是大罗神仙也无法把她的身体调理如初了。

不能生子，也不能吃一辈子青春饭，故而孙氏非常聪明的依附到马秀英旗下，她很清楚，只要马秀英一天不倒，就能护她周全一天。

马秀英没有点破她的小心思，获得忠诚是需要付出代价的，刚好这个代价她付得起，对方也愿意投诚示好，何乐而不为呢。

这一天早上喜鹊在枝头跳，逊影兴高采烈地禀告沈万三的夫人陆小倩求见。

马秀英惊喜万分，“陆姐姐居然来了？快快迎进来，不，还是我亲自去迎接。”说完急急忙忙赶到大门口。

只见一辆富丽堂皇的马车停在台阶下，车旁立着两个俏丽的丫鬟，挽着一位衣饰华丽、体态丰腴的贵妇人殷殷望向王府。

许多来拜访攀亲的豪门富绅夫人正在暗暗猜测这位贵妇人的身份，突见马秀英亲自出府迎接，不禁悄悄咂舌，不知贵妇人的来头到底有多厉害。若是她们知道此女只是一位商贾之妻，地位还不如她们这些夫人，不知会作何感想。

马秀英把陆小倩迎进府里，感慨道：“我与陆姐姐一别数年，如今再见，真是恍如梦中。”

陆小倩连忙施礼，“承蒙王妃厚爱，挂念至今，小妇人不胜惶恐。”

马秀英假装不悦道：“陆姐姐为何与我这般生分，我可是常常想着你和小三儿呢。若你今日是来求见吴王妃，那可能得在府外等一等，喏，府外那些夫人都是求见吴王妃的；若你今日只是来看小妹马秀英，现在即可见着。”

陆小倩无奈，低低地喊了一声，“秀英妹子，你还是这般古灵精怪。”

“这才对嘛。”马秀英笑颜逐开，围着陆小倩仔细打量，“我观陆姐姐面色红润、肌肤光腻、珠围翠绕、丰韵娉婷，想来小三儿对陆姐姐还不错啊。”

陆小倩羞红了脸，“你就笑话我吧，都是做娘的人了，还这般没轻没重。倒是你的气色怎么看着有点不足？”