天麻麻亮文武百官就齐聚奉天殿,朱元璋是个非常勤政的皇帝,每天都要上朝,所以每天清晨星月未散,官员便赶到皇城,由东、西长安门步行入内,在殿外等候宣召。
负责守卫宫殿的侍卫发现今天虽然不是大朝会,但上朝的官员似乎比平日多了一些,气氛也不似平日那样轻松,个个面色凝重,若有所思。交好的一些官员聚在一起窃窃私语,尤以韩国公李善长和御史中丞兼太史令刘基身边的人最多,有人一脸谨慎地交谈,有人则高深莫测地摇头晃脑。昨夜皇宫发生的事虽然秘而不宣,但大家心里都有数,都在忐忑不安地猜测朱元璋今天会不会提及此事,会不会把将杀戮从后宫蔓延到宫外。
“皇上临朝!百官进殿!”
随着正司礼监大声宣唱,百官分别整理朝服,手持笏板,按照文进左掖门,武进右掖门的次序鱼贯而入。进殿后,在御道两侧依品级序立站于台阶两旁。功臣、列侯、诸将及军史以次陈列于西方,东向而立;文官丞相以下陈列于东方,西向而立。
大殿鸦雀无声,当朱元璋的脚步声响起,众臣皆跪,叩头山呼:“吾皇万岁!万岁!万万岁!”
朱元璋坐在龙椅上,面无表情地接受百官参拜。
“起身!”御前侍监察言观色,知道朱元璋心情欠奉,立刻高喊:“有事上奏,无事退朝。”
平日御前侍监的话音刚落就会有人出列上奏,今天百官却像集体吃了哑药一般,你望望我,我望望你,竟无一人先行上前,大殿里一片沉寂。
朱元璋不动声色地靠着龙椅,平静的脸上看不出任何异样,双眼微阖,仿佛睡着了。
“有事上奏,无事退朝。”大冬天,御前侍监额头隐隐有汗水渗出,等了片刻,再次高声宣唱。
这一次终于有人出声了,刘基出列跪下递上奏折,“南郊祭坛已于昨日竣工,请皇上派人验收。”
御前侍监松了口气,接过奏折呈于朱元璋。
有人开了头,自然有人跟风,百官恢复了平日的镇定,陆陆续续上奏朝事。
朱元璋则一一提出问题或者做出答复。
眼看下朝时间快到了,胡惟庸抬头看了看站在第一排的李善长的背影,又看了看给事中秦鹤和都察院御史赵振风等人。
这几人原本有些焦急不安,在接受到胡惟庸的暗示后,脸上的表情渐渐平静下来,露出孤注一掷的决然。等前一个官员奏完朝事,秦鹤站出来跪奏道:“请皇上给夭折的皇子赐封谥号。臣还要弹劾皇后无能无德!”
此言一出,大殿顿时噤若寒蝉。一些不明真相的官员听得目瞪口呆,一些知晓内情的官员眉头微皱,还有一些官员脸色通红,显得既紧张又兴奋。
御前侍监刚刚放松的心顿时提到嗓子眼,楞在殿里不知该不该去接秦鹤的奏折。被秦鹤咳了一声,才跟捧了个烫手山芋似的慌慌张张将奏折摆在朱元璋面前。
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