张族长道“孟族长，咱们里就你对朝廷动向最清楚，不知你可有打听到什么消息？”

孟族长摇头，“实不相瞒，我也是才刚听你们说才知道这事。”

“想来此事朝廷里也是秘而不宣，到底如何，还不一定。”

“要我说，咱们还是按兵不动为好。”

众人笑着道是，几位族长笑着寒暄两句，见孟族长半点口风不漏，只能打道回府。

送走人，孟族长去后院。

族老们自然问起怎么回事。

“那几个老狐狸，想从我这儿探朝廷口风呢，”孟族长道“不过说也奇怪，此事怎地如此突然，莫不是其中有什么玄机？”

族老们沉吟不语。

这件事确实有些奇怪。

另一边，袁宝儿拜访刘家。

刘族长一进门就瞧见袁宝儿。

袁宝儿含笑点头，一同跟来的布衣卫报上姓名。

刘族长大惊，急忙恭请两人入内。

布衣卫来到正厅门口便站定。

刘族长瞥了眼，再看袁宝儿明显郑重不少。

那位布衣卫明显是护卫她来的，能得这样待遇的，除开布衣卫本身，还是很少见的。

袁宝儿笑吟吟的端量刘族长，“某此番前来，刘族长大抵应该能猜出来意吧？”

刘族长正在走神，闻言只啊了声，看起来有点呆。

袁宝儿微笑，“都说新官上任都要烧三把火，我却不喜欢那个。”

“跟杀鸡儆猴相比，我更喜欢安置自己信任的人。”

刘族长这把明白了。

合着这位小娘子便是即将走马上任的封疆大吏。

袁宝儿微挑袖口，露出明黄一角。

“此事乃是机密，刘族长可要守口如瓶，不然后果你我都承担不起。”

布衣卫手握横刀，虎视眈眈的看过来。

刘族长哆嗦了下，忙举手立誓。

袁宝儿轻笑打断，“我信族长，不然也不会独独挑了你家登门。”

刘族长郑重见礼，“大人如此厚待，刘五便是肝脑涂地，也必效忠。”

“倒也不用那么严重，”袁宝儿扶他起来。

“不过是一点小事，需要你帮忙。”

刘族长借着起身蹭了下圣旨。

刘家虽有大片两天，但他们家起家却是卖布。

皇帝所用的圣旨都是指定某处特地定制的，质地微硬。却比缂丝柔软，颜色也更持久。

刘族长站定，对待袁宝儿的态度顿时更恭谨了。

“大人有事，尽管差遣。”

“我想要米，”袁宝儿道“大量的米。”

“这个倒也不难，我刘家屯粮虽不多，却也有些，不知大人要多少？”

“五千石。”

刘族长傻了。

那么多，就是把刘家米全拿出来也不够。

“我希望你能帮我把其他几家族的屯粮都收上来，我可以付钱，但只能是扣下赋税的价格，而且米糠我不要。”

这个价格就明显低很多。

“大人，如今南边的情况你也知道，这会儿米家涨都涨不过来，他们怎么肯低价卖？”

“所以我找到你，”袁宝儿道“我查到，只有你家娶着张家媳，嫁了李家子，又跟孟家也有姻亲。”

“不然你刘家论实力不如张家，论关系不敌孟家，我为何独得挑了你。”

袁宝儿这话说得很不客气，但她此时是钦差，接下来是大吏，不论哪样，刘族长都惹不起。

他只能憋屈的忍到脸发青，也不能吭气。