正堂里，袁宝儿谢过周承儒设宴款待的盛情，来寻魏宕，顺带认识韩凌。

韩凌知晓袁宝儿便是此行的主事，他略微惊讶了下她的年纪，拱手见礼。

袁宝儿还了个礼，与他寒暄。

魏宕听了两句，便不耐烦了，踢了踢袁宝儿的脚，“还走不走？”

袁宝儿面无异色，转头瞪了眼魏宕，才跟韩凌告辞。

出了府衙，他们去客舍歇息。

从京师出来的差人都以他们马首是瞻，自然也是要跟着的。

安顿好几人，袁宝儿和魏宕聚到一处。

“这里猫腻可不小，”魏宕一开口就放大招。

“何以见得？”

袁宝儿初次办理这事，根本摸不清头绪。

魏宕道：“整个县占地近一千顷，三成在周家，其余五成挂着有范卢几个世家名头，唯有两成才是被朝廷治理。”

“这么少？”

这里距离京师这么近，还只这么点，若是再远些，怕不是都被那些世家占了。

袁宝儿念头才起，就想起自家来。

外祖似乎也有不少土地呢。

魏宕脸色沉沉。

部曲制上缴的田赋要远远低于官民制，那两成刨除县令县丞衙役的薪金之后，竟半点不声，或许还要倒搭。

先帝和当今多年治理，按理应该改善。

但皇帝一直秉持祖训，礼遇世家，然这些人面上恭顺，心里早把优待当成理所当然，并想方设法的把朝廷的东西划拉进自己的兜里。

袁宝儿见他脸色越来越黑，忙拽住他，“你可别贸然行事。”

魏宕斜她一眼，鄙薄的道：“你当我像你。”

袁宝儿被噎得一梗。

像她怎么了，她活泼可爱，人见人爱。

像他才惨，天生毒舌，性子别扭，哪个喜欢？

魏宕见她不吭气，总算想起这是个小娘子，还是师妹，便道：“你且歇着，我出去溜达溜达。”

袁宝儿是见识过他脾气的，哪里敢放他独个出门，便道：“正巧我也不困，一起。”

魏宕斜她一眼，闷不吭声的往外去。

袁宝儿赶紧关上门，紧随其后。

黄昏时的县里有些冷清，百姓们皆忙着归家，唯有主街上的商铺还开着门口。

袁宝儿跟着魏宕左右四顾，不经意瞥见个粮店，忙拽他进去。

掌柜正打算关店，不想竟来了两位客人。

他眼神一贯好，见两人衣裳虽寻常，但料子确实极好的，便笑着迎了上来。

袁宝儿捻了捻铺里的米粮，逐一看过价钱，拉着魏宕往外去。

掌柜有心做成这单，忙叫两人，“我家店可是这县城最好的米铺，你若去别处，可买不到这么好的米粮。”

袁宝儿轻笑，“说得这么厉害。我想买贡米，可也有？”

“那自是没有，”掌柜见人住脚，便笑了，“不过我这里却有与那贡米相差无几的另一种粳米，滋味尝起来，也是极好的。”

“客人你若买了，绝不会失望。”

掌柜一脸神秘的说道。

袁宝儿和魏宕对视一眼，让掌柜拿了一些出来，以一两银子二斤的价格，把仅有的几斤包圆了。

临关门前，做成单大生意，掌柜很是高兴。

热情无比的送了两人出门，便上了门板。

袁宝儿回去客舍，便立刻点了所有灯，对着灯光看米。