退堂后李一平独自一个坐在书斋中啜茶,肚中不免又转思起那宗古董走私案子来。显然,这里蓟州潜藏着一个走私团伙,而王凯可能便是首魁——他是理财的圣手,于这腌臜营生,不是首魁也是要犯——罪犯们将古董偷偷从海外运进,瞒过边关,再偷运到各州道去散售,谋获巨利。他们的手法或许正是将古董换成黄金铸成细条嵌入禅杖的长柄里,偷带上岸——边关的守卒对和尚的法器从来不多盘查,故正好做此手脚。
想到此,李一平传命大葱、二葱分别去霓虹桥下顾昌平的花船和小菩提寺后殿神龛将两处的禅杖全数取回衙门细查。
大葱、二葱走后,李一平又思索起刘知州被暗害一案。——谋害刘知州的动机至今不明,偷放毒药的漆匠究竟受何人指派?他的书札信函为何到了京师竟不翼而飞?而这里他的宅邸又不留下片宇只语,那册侥幸发现的簿册,除了王凯,也没人可能参破。
李一平反复猜掇,忽然想到会不会刘知州遇害与眼下的古董走私有关联?或许是刘知州勘破了他们的陰谋,记录下他们的罪迹,故招惹忌恨,以至被暗算身死。