齐军在东边的莱地肆意妄为的同时，五万晋军却已经侵入齐国的西部边境。

齐国最西端的几座城邑，什么重丘、牡丘，都处在黄河南岸，靠近晋国和卫国。沿着黄河再向东北方向，就是齐西重镇高唐。

晋军本来可以越过这些城邑，经过平坦的华北平原长驱直入齐国腹地。但是国君说了，这次是惩戒作战，要割去齐国一块肥肉，让齐人痛在身上，长长记性。所以晋军进入齐国境内之后没有急着向东进军，而是准备拔城。

自从齐桓公任用管仲改革之后，齐国国君就与国氏、高氏分别掌管齐国三军之一。但是经过不久前的国高之乱，齐侯环剥夺了国高的部分权力，国弱仅率一万人先行御敌，不敢与晋军决战，却龟缩在百里之外的高唐，想固守待援。

晋军斥候四处侦查之后回禀侯奄张老，附近没有齐国大军。张老赶紧向中军大帐汇报。

说是中军大帐，其实这次出兵的是晋国上军以及上次没有出动的新军。四名将佐分别是上军将中行偃、上军佐士匄、新军将令狐颉以及新军佐赵武。当然，还有再次亲自领兵出征的国君晋周。

叔向留在国内，晋周身边跟随的是师旷及其弟子史赵，还有倾巢而出武卒二千人。狼贲这次总算也捞到了机会，他摩拳擦掌，叫嚷着要为国君立功。狐冲则跟随在叔向身边，留在国内。当然还有部分从新绛、曲沃征发的徒卒，但晋周不愿征召太多庶民。

从来都是卿族做主力的嘛！

“上军将以为如何？”晋周率先询问中行偃，因为中行偃是这次职位最高的一位卿。

“呃，下臣以为，可以听一听上军佐的意见，他刚刚出使齐国归来，应该知道齐军的虚实。”

士匄暗自摇头。自己这个准亲家，确实才能有限。但这样也好，士匄之所以愿意挑选中行氏，有一个重要原因就是，他自信能够凭本领拿捏中行偃。

士匄对国君拱手道：“下臣出使齐国时，出言恐吓，想探一探齐侯的虚实。齐侯表现得非常强硬，但是下臣观察到，和下臣接洽的大夫晏弱，措辞小心谨慎，有意平息这次事端，好像不太想与我军交战。”

晋周说：“是因为上军佐所说的那次‘国高之乱’吗？”